Книга Колодец желаний. Исполнение наоборот, страница 154 – Чулпан Тамга

— Чувствуешь? — тихо спросила Вера, её губы почти касались его уха, чтобы перекричать шум.

— Да, — ответил Артём. — Он уже здесь. Где-то близко. Настраивает инструмент.

Они имели в виду Кирилла. Его присутствие ощущалось не как физическое, а как дыра в эмоциональном фоне площади — место, куда стекались самые тёмные, самые отчаянные, самые ненасытные желания. Как водоворот.

Они добрались до места — точки в пятнадцати метрах от чёрной, отполированной ограды колодца, у подножия старой липы. Дерево, вековой свидетель всех этих новогодних безумств, было увешано гирляндами и лентами, оставленными людьми в надежде на удачу. Его ветви, покрытые инеем, давали хоть какое-то укрытие от прямого взгляда,а корни, выступающие из-под снега, были естественным барьером, за которым можно было спрятаться от самого безумного напора толпы.

— Здесь, — сказал Артём, прислонившись к шершавой коре.

Вера встала рядом, спиной к нему, контролируя пространство за его спиной. Их позы были отработаны ещё во время тренировок в тире ИИЖ — позы для уличного боя, для защиты тыла. Только оружием у них были не пистолеты, а чипы, кристаллы и собственная психика.

Артём провёл финальную проверку связи. «Осколок» отвечал зелёным светом внутреннего интерфейса. Связь с «МЕЧТАтелем» была стабильной, хотя латентность повысилась из-за дистанции и помех. Ядро системы было готово принять команду.

— «Гнездо», я «Проводник», на точке, — сказал он в скрытый микрофон.

— Слышим, «Проводник», — ответил голос Стаса. Он звучал устало, но собранно. — «Резонатор» на месте?

— На месте, — отозвалась Вера. — Шум нарастает. Морфий начинает волноваться.

Действительно, браслет на её руке слегка пульсировал, и медный свет в его глубине стал нервным, прерывистым.

— Это нормально, — сказал Лёша на связи. — Он чувствует изменение давления в Эфире. Держите его в узде. Не давайте уйти в резонанс раньше времени.

Вера положила руку на Морфия, успокаивающим жестом. Существо слегка затихло, но напряжение не спало.

Они ждали. Время текло медленно, как густой мёд. Каждая минута растягивалась в вечность. Артём следил за часами на интерфейсе. 23:35. 23:40. Толпа вокруг них гудела всё громче, нетерпение становилось почти осязаемым. На сцене, у подножия ратуши, местные артисты заканчивали своё выступление песней о мире и дружбе. Аплодисменты были жидкими, рассеянными — все уже ждали главного.

Артём посмотрел на балкон ратуши. Он был пуст, освещён прожекторами, как сцена. Но Артём чувствовал — там, за стеклянными дверями, кто-то есть. Кто-то ждёт своего выхода.

— Он появится в 23:45, - тихо сказал Артём. — Ровно за пятнадцать минут до полуночи. Чтобы успеть настроить толпу.

— Как ты знаешь? — спросила Вера, не оборачиваясь.

— Потому что это логично. И потому что я чувствую его нетерпение. Оно похоже на запах озона перед грозой.

23:44. На балконе мелькнула тень. Дверь приоткрылась.

Артём почувствовал, как Вера замирает. Морфий на её руке напрягся, стал твёрдым, как сталь.

— Внимание,«Гнездо», — прошептал Артём. — Цель появляется.

— Видим, — коротко ответил Стас. — Камеры фиксируют. Включайте запись. Всем отделам — готовность номер один.

23:45. Дверь на балкон распахнулась полностью.

Сначала это была просто тень в дверном проёме — длинная, искажённая светом прожекторов. Потом тень сделала шаг вперёд, и свет упал на него.