Книга Рассказы 14. Потёмки, страница 53 – Владимир Чернявский, Олег Савощик, Алекс Тойгер, и др.

– Принцип очень прост, прям как у съемной ручки для сковороды. Ты когда-нибудь пользовался чем-то подобным?

– Ск… ско-сковородой? Честно говоря, я плохо готовлю. – Дэн отрицательно замотал головой, поглядывая в сторону дядюшки Лонни в поисках поддержки. Но тот продолжал невозмутимо грызть ногти, чем сильно напоминал зрителя в первом ряду со свертком семечек при просмотре увлекательного представления. – То есть, я хочу сказать, готовить – вообще не мое. У нас дома работала служанка, котор…

– Прекрасно! – Хог чувствовал, как уплывают остатки терпения. – Давай посмотрим с другого ракурса. Представь, что пальцерезка – это пушка, а палец – ядро. Сперва вставляешь снаряд – палец ублюдка – в орудие. Затем нажимаешь на продолговатый рычаг. – Мужчина указал на металлический выступ под ручкой и продолжил: – Небольшой хруст… и пальца нет! Понял? Держи.

Дэн трясущимися руками взял пальцерезку.

– И помни, эта гнида не заслуживает ни капли жалости. Поэтому без тени сочувствия делай свою работу. Подготовь его к новой жизни на ближайший год. – Тяжелый вздох. – Господи, Лонни, ты где этого доходягу откопал?

– Мистер Хог, отбросьте сомнения прочь. Малец сделает все в лучшем виде! – хлопнул охотника по плечу двухметровый амбал с густой бородой и выпирающим из-под грязной майки животом. – Это племяш мой. Брат прислал парня на поруки, хочет сделать из него мужика. Да, Дэнских?

Но Дэнских было не до болтовни. Он собирал в уме пазлы, пытаясь учесть два необходимых условия: преступника и пальцерезку. Но каждый раз, дойдя до решения, парень отказывался принимать тот факт, что придется отрезать кому-то пальцы.

– Лонни, повозка нужна мне к утру. Ты уверен, что твой племяш справится? Выглядит так, будто слизнями отравился.

Громила положил руку на грудь, всем видом показывая, что на него можно рассчитывать:

– Мистер Хог, я вас когда-нибудь подводил?

– А где все твои люди? Почему здесь только мы втроем?

Лонни выплюнул кусок ногтя.

– Прогнал всех к одной матери! Недоноски тут бордель устроили. Остались только четыре кучера да мистер Пиплз. Кстати, о нем. Где ублюдка черти носят? Видимо, опять пошел на озеро, чтобы выкурить сто двадцать первую[1]сигару. Хренов эстет.

Охотник с тоской посмотрел на бледного Дэна, затем перевел взгляд на владельца компании. Тот держался уверенно. Хог покачал головой.

– Рисковый ты парень, Лонни. Сейчас ночи длинные, нечисть совсем страх потеряла. Каждый день труповозка собирает не меньше пяти тел. И это только тех, кого находят. Я бы не оставил целое хозяйство на одного сторожа и еще совсем зеленого мальца. К тому же в отсутствие «Сынов дорог» ты у нас на вес золота.

– Знаю, знаю. Завтра подыщу новых ребят. Уверен, за одну ночь ничего дурного не произойдет. Ведь все в курсе, что «Перевозки от Лонни» – это прежде всего надежность и безопасность. А значит, мы и о себе позаботиться можем.

Охотник с сомнением хмыкнул, надел шляпу и уже сделал несколько шагов к выходу, как вдруг развернулся:

– Эй, Дэн, раны нужно будет прижечь, иначе утром придется орудовать лопатой на кладбище. И запомни: мне нужны все десять пальцев. Не девять, а десять. Иначе я присмотрюсь к твоим. – Хог дружелюбно подмигнул.

Преступник открыл глаза и с ужасом обнаружил себя скованным по рукам и ногам. Головная боль стала волновать его гораздо меньше, когда он увидел пальцерезку в руках худощавого юноши с кучерявой шевелюрой. Крик заглушил кляп из тряпки под языком.