Книга Рассказы 35. Главное – включи солнце, страница 63 – Артур Файзуллин, Мария Седых, Марина Крамская, и др.

Наблюдать представление до конца было некогда – я уже разворачивался к Безымянной, выхватывая пистолет из кобуры. Замеченное краем глаза смазанное движение резко изменило мои планы, и я, уклоняясь, бросился вниз. Нога отозвалась протестующей болью, нечто очень изящное и чрезмерно острое пронеслось мимо, а мне наконец-то удалось взять на прицел расторопную служанку, извлекающую из широкого рукава плаща второй костяной кинжал. «Беретта» дернулась в руках, нога Безымянной с каким-то неприятным сухим треском подогнулась, и та рухнула на пол.

Рывком поднявшись на ноги и от души надеясь, что не совершил ничего непоправимого,я бросился к Фрэнку, довольно умело заставлявшему служащих аукциона держать вежливую дистанцию, в чем ему изрядно помогали «бенгальский огонь» и сменившая хозяина пушка одного из парней Виккерса.

– Время уходить, мистер Браун.

Покинув аукцион под аккомпанемент однотипных ругательств персонала, мы завершили короткое представление, точку в конце которого с глухим стуком поставил костяной кинжал в закрывшейся за нами двери.

* * *

Мы сидели на бордюре у дороги и смотрели, как замедляются бегущие по ней потоки воды. Небо, еще недавно абсолютно темное, начинало светиться серым.

Я вынул из-за пазухи кусок смородинового пирога, чудом уцелевшего во всей этой кутерьме, и, отломив от него половину, протянул ее Фрэнку. Тот благодарно кивнул, и какое-то время мы оба наслаждались волшебным вкусом все еще теплой домашней выпечки. Тот факт, что недавно мне пришлось прострелить ногу приготовившей этот самый пирог Безымянной, не мог испортить удовольствия от него, подтверждая высокий уровень мастерства кондитера.

– Джек Салливан, частный детектив, – наконец представился я, стряхнув последние крошки.

– Фрэнк Браун, конторский служащий. – Мы пожали друг другу руки.

– Видите ли, одна известная вам особа наняла меня, чтобы…

– Я догадываюсь, по чьему поручению вы присматриваете за мной, – перебил он меня. – Она всегда была против моей идеи побывать под Дождем… – Фрэнк рассеянно смотрел на проплывающий мимо его ботинка пожелтевший лист. – Когда мы повстречались впервые, сразу стало ясно, что никакие различия не помешают нам быть вместе – мы были без ума друг от друга, проводили вместе все свободное время, строили планы на будущее. И все же Дождь стеной отделял привычную ей реальность от моей, и я боялся, что однажды это может встать между нами. Мне хотелось быть уверенным, что я подхожу ей, что могу быть частью ее мира, так же, как она может быть частью моего. Понимаете? Это странный и опасный мир, но она – его часть, и я не мог не попробовать. – Он обвел взглядом улицу и вдруг улыбнулся. – По-моему, для первого раза получилось неплохо.

– Учитывая случайно выбранный вами маршрут – более чем.

– Случайно? – Улыбка Фрэнка стала шире. – Нет, у меня был путеводитель.

Отвечая на мой вопросительный взгляд, Браун достал из-за пазухи и протянул мне карманный блокнот в потертой обложке. Я неторопливо полистал его, вчитываясь в написанные аккуратным мелким почерком строки. На отливающих желтым в свете уличных фонарей страницах была собрана блестящая коллекция историй о городе под Дождем. Тщательно рассортированные, снабженные множеством перекрестных ссылок и примечаний, они представляли собой нечто среднее между сборником фольклора и крайне неточным туристическим справочником. Была там пара строк и обо мне. Впечатляющий труд, хотя и несколько… однобокий.