Книга Рассказы 31. Шёпот в ночи, страница 32 – Александр Сордо, Сергей Пономарев, Дмитрий Ермолин, и др.

А теперь… Кто все-таки заберет мальчика?

Подумав, Сайна положила его на землю, там, где только что похоронила мать. Потом развернулась и быстро зашагала к своей телеге. Пусть. Этот ребенок пугал ее. Да и слишком она стара, чтобы заботиться о нем.

Лошадь не тронулась с места. Повитуха сама остановилась, словно ноги окаменели и перестали слушаться. Вперед они двинулись лишь тогда, когда Сайна, недовольно хмурясь, вновь взяла мальчика на руки.

– Нет, не могу. Это просто дитя. Ничего в нем особого нет. Может, его мать и была странной, но он ее никогда не узнает. Значит, не должен стать таким же, – убеждала она себя.

От воспоминаний ее отвлек грохот. Одна из каменных башенок упала и рассыпалась, увлекая за собой все остальные.

Тугал раздосадованно хлопнул по земле рукой.

«Обычный мальчик, – кивнула сама себе Сайна и тихо улыбнулась. – Хороший. На мать совсем не похож, да и как? Он про нее никогда и не спрашивал».

Не спросил и потом. Потому что совсем недавно он ее нашел.

* * *

Странные сны о ночной степи Тугал помнил столько, сколько помнил себя. Ничего особенного в них не происходило: он бесцельно брел вперед, к светящимся вдали огням, добраться до них ни разу не получалось. Но вот ощущения от таких снов казались настоящими, долго не отпускали и после пробуждения. Ночной холод, сырой ветер, какого не бывает в степи, горько-сладкий запах чабреца и полыни. Усталость, будто он и правда где-то гулял.

Тугал не считал эти сны чем-то необычным. Всего лишь ночная степь. Пока однажды не провалился в темноту внезапно, прямо посреди дня. Он бегал у юрты, пытаясь поймать катящийся на ветру пучок травы камбак. Секунду назад все заливал солнечный свет, миг – и ничего не стало, будто кто-то накинул на небо черный платок. Осталась лишь бледная луна, своим сиянием окрасившая сухую желтую траву в серо-голубой цвет.

Улус пропал, только степь, куда ни глянь. Он обернулся и неподалеку заметил силуэт женщины. Та протянула к нему руки, но Тугал, испугавшись, шагнул назад и упал. Все вновь исчезло. В глаза ударило солнце. Он лежал возле юрты и смотрел в небо. Где он был? Он что, уснул на бегу?

Но на следующий день все повторилось. Теперь, когда свет утреннего солнца резко сменился на темноту, он точно знал, что не спит. Тугал вновь стоял там, в серо-голубой траве. Женщина тоже была здесь. Длинное светлое платье, в черные косы вплетены бусины бирюзы и лазурита. Она опустилась перед Тугалом, коснулась его лица, а потом прижала к себе. Он не стал спрашивать, кто она. И так понял – это его мать.

Она взяла его за руку и куда-то быстро повела. Ветер подул сильнее, трава под ногами заколыхалась, словно волны. Небо оставалось черно-синим, но Тугал видел все, так ярко в этот раз светила луна.

Степь сегодня не была пустой. Вокруг сновали тени, полупрозрачные человеческие силуэты, черные, как дым пожара, или, наоборот, светлые, как туман. Реже попадались страшные существа – люди с головами животных, многоглазые или слепые, зубастые, бегающие на четырех ногах, поросшие шерстью или чешуей. Еще реже прекрасные – девушки с белыми крыльями и птичьим клювом, огненные антилопы с человеческими лицами. Кое-кто шел мимо, не обращая внимания на мальчика, а кто-то тянулся к нему, пытался коснуться, но хватало одного взгляда женщины, и те отступали.