Книга Рассказы 31. Шёпот в ночи, страница 35 – Александр Сордо, Сергей Пономарев, Дмитрий Ермолин, и др.

Ночной мир так бы и оставался для Тугала лишь странными снами наяву. Пока однажды в его юрту не явился пастух Дэгэй.

Он долго шептался с бабушкой, убеждая ее в чем-то. Видно было, что ей не нравятся его речи, но в конце она махнула рукой и кивнула. Дэгэй подошел к мальчику, сел рядом и, немного волнуясь, произнес:

– Недавно я видел, как ты упал посреди дороги. Я знаю, что ты не болен. Мы с братом гоняли стада далеко на восток и видели всякое. Однажды я уже встречал такого человека. Тот старик называл себя «глядящим в ночь». Он тоже засыпал и во сне мог говорить с мертвыми, узнавал будущее, искал скрытое… Ты так умеешь? Поможешь мне?

Не дожидаясь ответа, он протянул Тугалу колчан без стрел.

– Это принадлежало моему брату, Чирхаю. Осенью он спрятал все деньги, какие у нас были отложены на покупку нового стада овец. Но недавно он внезапно умер, не успев сказать, где искать. Если мы не купим новых овец, и мои дети, и его обречены на голодную смерть.

Тугал не знал, что ему сказать. Он никогда не искал людей специально. К тому же никогда не видел брата Дэгэя. Он взял колчан, повертел в руках. Племя найманов кормилось только выращиванием скота, и без нового стада семья Дэгэя и правда погибнет. Он хотел помочь, но как?

Внезапная темнота. Как он это сделал? Никогда ему не удавалось уйти сюда по желанию. Рядом с ним стояла высокая тень. На месте глаз тускло мерцали два огонька. Тень, не отрываясь, глядела на мальчика.

Тугал похолодел, обычно мертвые не обращали на него внимания.

– Чирхай?

Тень шагнула вперед, чернота вокруг нее расползлась, закрыв лунный свет.

– Это мое… – прохрипела она, протягивая вперед руку.

Тугал вдруг понял, что все еще сжимает в руках колчан.

– Мое… – опять потянулся призрак и уже почти выхватил колчан, как вдруг ошарашенно отпрянул от Тугала.

– Ты… живой? – просипел он удивленно.

Тугал поднял колчан над головой и выкрикнул:

– Хочешь его получить? Покажи мне, где спрятал деньги для покупки стада! Твой брат ищет…

– Что за дело мне здесь до брата? – Призрак Чирхая вился вокруг Тугала черным дымом, как большая змея. Поднимался вверх, словно прикидывал, откуда удобнее напасть, но потом вдруг осел и, словно смирившись, тихо произнес:

– Ладно, хочешь знать, где деньги, – не отставай.

Он взмыл вверх и понесся к далеким холмам, на склонах которых росли низенькие искривленные от ветра деревца. Он летел быстро, похожий в небе на черную птицу. Синий як едва поспевал за ним, ему все же нужно было иногда отталкиваться от земли.

Тень долго петляла меж деревьев, словно забыла путь. Но вдруг резко остановилась.

– Запомнишь? – прошелестела она, указывая.

Тугал кивнул. Дерево заметное, с черной корой и раздвоенным согнутым стволом. Тень дунула на землю у корней, и мальчик на миг увидел, как блеснули под ней золотые монеты.

– Это твое. – Мальчик протянул тени колчан.

Та придвинулась вплотную к Тугалу, схватила колчан, но не отступила.

– Этого мало, – тихо смеясь, прошелестел Чирхай.

И, не дожидаясь, пока мальчик опомнится, тень прошла сквозь него. Голову Тугала заполнила чернота. Он на миг задохнулся, и тут же все закончилось.

Снова послышался смех, но голос Чирхая изменился. Тугал резко развернулся и увидел напротив свое лицо. Свое человеческое лицо, которое, казалось, было неумело вырезано и приделано к черному дымному телу призрака. Лицо кривлялось, надувало щеки, вращало глазами, словно призрак с трудом управлял им.