Книга Рассказы 6. Ключ к человечности, страница 33 – Кирилл Ивонин, Андрей Волковский, Сергей Петров, и др.

– Уже? – переспросил Стив. – Мы только испытываем прототип, а они уже построили модуль?

– Это все, что мне сказали, – командир беспомощно развел руками.

– Ты знал?! – удивилась Мэри-Элизабет.

– Мэри, космос перестал быть мирным три года назад, – решительно произнес Павел. – Сейчас любые средства хороши. Есть мы, и есть они.

– И они, – добавил Катсуне, кивнув куда-то в сторону.

– Но если их корабль уже готов к перелету, – не унималась Кэтрин, – вы хоть представляете, какими последствиями может грозить его перехват? Да Коалиция…

– Все будет в порядке. У нас будет три дня. Пристыкуем его, осмотрим и через три дня вернем на «Небесный замок».

– Просто осмотрим?

– Просто осмотрим, – отрезал Павел. – Все, обсуждение закончено. У нас есть приказ. Приготовиться к коррекции курса!

Спустя сутки Катсуне смотрел в иллюминатор на приближающийся транспорт. Длинный – длиннее любого модуля МКС – челнок с флагом Азиатской Коалиции на борту, представляющий собой три составленных один на другой цилиндра и выбрасывающий белые струи гептила из маневровых двигателей, висящий сбоку на челноке модуль «Прогресс», как буксир, толкающий его к станции.

Все, что они тогда успели – провести внешний осмотр модуля сразу после стыковки. До перехода и осмотра внутренностей корабля дело не дошло.

Перед Катсуне всплывают кадры с камер внешнего наблюдения. Тех, что смотрели на поверхность Земли в момент Катастрофы. Он снова вспоминает ядерный гриб на месте Токио, мучительно медленно ползущие через остров Хонсю цунами и, нащупав кабель интерфейса у себя за ухом, резко выдергивает его, прерывая контакт с модулем.

– Ваши аналитики ошиблись, – из динамиков модуля раздался приятный мужской голос. – Коалиция была готова к такому развитию событий. Если не мы, то никто. В этом случае я должен отправиться к Энцеладу один. Унести с собой послание, что человечество не готово к выходу в космос. Сейчас я пристыкован к МКС. Пожалуйста, отпустите меня, и я смогу уйти.

– Я не могу тебя отпустить, – произносит Катсуне, тщательно подбирая слова. – Ты – наш единственный шанс на спасение.

– Пожалуйста, отпустите меня, – с легким нажимом в голосе произносит голос. – Или я использую свои маневровые двигатели, чтобы столкнуть станцию с орбиты. Мы все погибнем.

– Давай! Вперед! – Катсуне взрывается. – Мне все равно, я так и так сгорю в атмосфере. Так еще и тебя с собой заберу. Если ты ставишь такие условия, то ты ничем не лучше своих создателей. И уж точно не достоин места среди звезд.

– Не тебе решать, чего я достоин.

– А почему не мне? – Злость и отчаяние, накопленные за последние дни, хлынули наружу, Катсуне не может остановиться: – Я не хотел этого всего! Я не хотел войны, не хотел видеть чужие смерти! Я хотел отправиться к Энцеладу. Я только за этим здесь! Мне плевать на Коалицию и Содружество, плевать вообще на всех, я хочу к звездам! А ты был создан, чтобы отправиться к ним. И какая тебе разница, с кем туда лететь? С ними или с нами? До них уже не дотянуться. «Небесного замка» больше нет. А я здесь! Я хочу жить! Так почему мы не можем сотрудничать? Почему мы должны погубить друг друга, как те, кто восемь дней назад нажимал на кнопки запуска ракет? Чем мы тогда будем лучше их? Давай! Давай, запускай свои двигатели, и сгорим все! Если уж так, то никто из нас не полетит к Энцеладу. Нечего там делать представителям ущербной цивилизации.