Онлайн книга «Графиня снова выходит замуж»
|
Виктория без колебаний поклялась. К тому моменту интуиция её уже во всю била тревогу. Просто в голове не укладывалось, что всё это происходило на самом деле: Мэри состоит в переписке с неким зрелым джентльменом, который, ко всему прочему, открыто заявляет, что не женится, потому что не может обеспечить жену! Это не просто не прилично, это опасно! Какое счастье, что Мэри проболталась об этом раньше, чем случился какой-нибудь скандал. Мэри тем временем достала клочок бумаги, что хранился меж страниц книжки и показала его Виктории. «Не позволяю помыслам ревнивым Переступить заветный твой порог, И, бедный раб, считаю я счастливым Того, кто час пробыть с тобою мог.» Едва пробежав глазами по строкам сонета, Виктория просто обмерла. Ей был знаком этот почерк. Прошло тринадцать лет, но эту манеру выводить изящные петли она помнила до сих пор. Шок полностью поглотил мысли. Неужели…? Николас Леклер?! Мэри сказала, что он значительно старше — и Леклеру действительно должно быть сейчас чуть меньше сорока. Он был младшим сыном нетитулованного дворянина, получил хорошее образование и преуспел в искусствах, но не имел никакого состояния за душой. Зато умел очаровывать и вводить в заблуждение не хуже, чем сам змей-искуситель! А ещё он очень любил поэзию Шекспира и мог по памяти цитировать сонеты, подбирая подходящие строки на любой случай. — Как зовут этого джентльмена, Мэри? — требовательно спросила Виктория. Ей с трудом удавалось управлять своим голосом, сердце тяжело бухало в груди. Мужчина, едва не погубивший её в молодости, нацелился на дочь её лучшей подруги! Вместо ответа Мэри испуганно округлила глаза и поспешила спрятать записку с книжкой обратно во внутренний карман плаща. Глядя на её суетливыедвижения, Виктория лишь больше холодела. — Это Николас Леклер? — вытолкнула она с трудом. Лицо Мэри побелело. Она запоздало изобразила удивление, но так безыскусно, что только подтвердила страшные догадки Виктории. — Что…? Не понимаю, о ком… — Ты не должна верить ни единому его слову, Мэри! — на одном дыхании проговорила Виктория, непроизвольно хватая девушку за плечи. Та ойкнула и попыталась высвободиться. — Послушай меня, этот мужчина вовсе не джентльмен, и ему не знакомо само понятие чести и достоинства. Ты должна оборвать переписку с ним, пока не стало слишком поздно! Пока он не совершил с тобой непоправимого! — Леди Видмор, я не понимаю, о ком вы говорите. Я не знаю человека с таким именем! Мэри попятилась, и Виктория шагнула следом. Что за беспомощные попытки отрицания? Мэри не поверила её словам? Неужели Леклер настолько вскружил глупышке голову, что та не осознавала, как близко к краю бездны подошла? Пару секунд Виктория судорожно размышляла. Следовало ли ей рассказать Мэри о том, что Николас Леклер сделал с ней самой? Или проще было просто передать всю информацию её матери? Не дай Бог эта по уши влюблённая дурочка взбунтуется и решится на побег! В этот момент Мэри испуганно вскрикнула и отскочила ещё дальше. — Герцог Ривенхол! Он идёт сюда! Леди Видмор, умоляю вас… Виктория обернулась в полном замешательстве и увидела герцога, который с мрачным видом двигался прямиком к ним. В его крепкой высокой фигуре читалось какое-то нехарактерное напряжение, и Виктория настороженно замерла в ожидании. Только лишних свидетелей им сейчас и не хватало. |