Книга Дело 13. Проклятая ассистентка, страница 67 – Аманда Бард

— Спасибо, — сказала она, и их взгляды встретились. В его глазах не было ни насмешки, ни сарказма. Только спокойная, тёплая глубина, в которой тонуло всё остальное.

— Это я должен благодарить, — тихо ответил он. — За то, что не даёшь мне сжечь наследственный дом.

И самое удивительное было то, насколько это быстро стало... привычным. Естественным. Словно они всегда вот так стояли на кухне по утрам — он, обняв её сзади, она, чувствуя его тёплое, надёжное присутствие за спиной, их движения синхронны, как в хорошо отрепетированном танце.

Между ними не было ни поцелуев, ни страстных признаний. Но в этом нежном, немом взаимодействии, в этих лёгких, но полных смысла прикосновениях было столько тепла, поддержки и живого, настоящего контакта, что Маша не могла перестать улыбаться. И она видела то же самое выражение — спокойное, умиротворённое, по-настоящему счастливое — на его лице, когда он смотрел на неё.

Им обоим, как оказалось, отчаянно не хватало не страсти, а именно этого. Простого человеческого тепла. Безмолвного понимания. Ощущения, что тебя видят, принимают со всеми твоими неумелыми завтраками и прошлыми ошибками, и что ты — на своём месте. И в этот момент, на залитой утренним светом кухне, пахнущей чем-то вкусным, пряным и совершенно новым, Маша поняла, что это чувство куда ценнее и важнее любых страстных ночей и громких слов. Оно было тихим, глубоким и настоящим. Как этот дом. Как он.

Завтрак, несмотря на экзотичность ингредиентов, удался на славу. Омлет с солнечным корнем оказался на удивление гармоничным — сладость с горчинкой и лёгкие, щекочущие язык «разряды» изумрудного риса создавали странный, но приятный вкусовой каскад. Дрожащая слизь Теней, растопленная на сковороде, и впрямь придала блюду невероятную воздушность.

Пока Маша мыла посуду (вода из крана здесь была тёплой и пахла мятой, что было отдельным маленьким чудом), Кассиан исчез наверху. Вернулся он, держа в руках не только свой обычный рабочий «костюм» в сумке, но и аккуратно свёрнутый комплект практичной одежды Маши — те самые чёрные штаны, водолазку и прочные ботинки.

— На всякий случай, — пояснил он, заметив её удивлённый взгляд. — После вчерашних… мероприятий, не хочется возвращаться в агентство в платье, светящемся, как маяк для всякой нечисти. Хотя, — он оценивающе окинул её взгляд, — вид, конечно, впечатляющий.

Маша, всё ещё в его рубашке, скрестила руки на груди.

— Значит, ты всё-таки догадывался, куда мы поедем вчера? И что мне понадобится смена одежды?

Он подмигнул, и на его лице расцвела та самая хитрая, почти мальчишеская улыбка, которая заставляла её сердце делать глупый кульбит.

— Опытный охотник, дорогая Мэри, всегда готовит снаряжение под любую миссию. Даже если миссия подразумевает ужин у коварной кицунэ и последующую… прогулку. Ну, смени уже наряд, героиня. День на носу, а дела в агентстве сами себя не разберут.

Переодевшись в привычную, удобную одежду, Маша с лёгкой грустью погладила мягкую ткань сияющего платья, аккуратно сложив его на кровати. Оно было словно артефакт из другой жизни. Вернее, из вчерашнего волшебного сна, вкрапленного в их общую реальность.

Дорога до агентства прошла в спокойном, почти домашнем молчании. «Кошмар» урчал под капотом ровно, город просыпался, окрашиваясь в привычные багрово-сиреневые тона. Маша смотрела на профиль Кассиана, на его сосредоточенное лицо, и думала, как странно и прекрасно это ощущение — просто ехать рядом. Без страха, без необходимости куда-то бежать.