Книга Дело 13. Проклятая ассистентка, страница 12 – Аманда Бард

Маша колебалась всего секунду. Мысль о том, что она заключает сделку с незнакомым существом в чужом мире, была верхом безумия. Но альтернатива могла быть ещё хуже.

Она аккуратно сжала протянутую ладонь. Кожа лисички была тёплой и мягкой, но в месте, где был нарисован символ, Маше почудился лёгкий, обжигающий холодок.

Лисичка улыбнулась ещё шире, и её глаза блеснули так, как блестят глаза у настоящей лисы, учуявшей добычу.

— Прекрасно. Теперь беги, птенчик. И постарайся не попасться в другие хитрые лапки. Удачи.

Сделав несколько шагов к выходу, Маша замерла. Идти одной, вслепую, с карманами, полными «смертельных» денег, и с душой, проданной по наследству? Это было равносильно самоубийству.

Она обернулась, её голос дрогнул:

— Подождите... Простите, я не спросила, как вас зовут.

— Хана, — легко отозвалась лисичка, подметая хвостом пол за стойкой. — А тебя?

— Маша.

— Мило. Что-то ещё, птенчик? Или ты передумала и хочешь заказать ещё и десерт? У меня есть пирожные с кремом из снов лунных жнецов. Гарантирую, будешь видеть сны получше этой реальности.

Мысль о ещё большей потере контроля над сознанием заставила Машу содрогнуться.

— Нет, спасибо! — поспешно отказалась она. — Просто... вы не могли бы подсказать, как добраться до одного места? До «Агентства Анемона»?

Хана замерла, а потом снова рассмеялась. Этот смех был уже другим — не весёлым, а скорее понимающим и немного язвительным.

— Так-так-так! Надо же было догадаться, что ты направляешься именно туда! — Она облокотилась на стойку, её глаза-изумруды с интересом изучали Машу. — Ну конечно. Вся в чёрном, пахнешь страхом, с кошельком, который кричит «ограбь меня», и глазами, как у оленя перед стаей гончих. Да ты же просто ходячая заявка на их услуги!

Маша почувствовала, как по спине пробежали мурашки. Она была так прозрачна?

— Оно... далеко? — робко спросила она.

— Отсюда? Да рукой подать! — Хана махнула хвостом в сторону выхода. — Выйдешь, повернёшь налево, пройдёшь два перекрёстка. Увидишь грязную, седую от плесени арку — это переулок Разбитых Сердец. Смело заходи. Агентство — серая дверь без номера, будет по правую руку. Не промахнёшься — от неё так веет тоской и серьёзностью, что аж зубы сводит.

Пока Хана говорила, Маша краем глаза наблюдала за другими посетителями. В дальнем углу тенеподобное существо без чётких контуров медленно помешивало ложкой густую, чёрную жидкость в своей чашке. Рядом двое, похожих на гоблинов с кожистыми крыльями, о чём-то яростно спорили на шипящем наречии, и один из них тыкал когтистым пальцем в грудь другого. Внезапно за окном раздался оглушительный рёв и звук бьющегося стекла. Маша вздрогнула и увидела, как по улице пронеслась, сцепившись в клубок, пара оборотней в полузвериной форме. Они рычали, разрывая друг другу когтями шкуру,а прохожие лишь расступались, не проявляя ни малейшего удивления. Кровь брызнула на витрину, оставив длинный, алый след.

— О, они определенно выясняют, кому достанется падаль с вечернего рынка, — безразличным тоном прокомментировала Хана, следуя за её взглядом. — Местный колорит. Привыкнешь. Если выживешь.

Она вздохнула и снова перевела взгляд на Машу, но уже с лёгкой меланхолией.

— Кстати, о твоём будущем работодателе... Я того хмурого директора иногда вижу. Проходит мимо, бубнит что-то под нос. Мужчина, кстати, очень даже видный, хоть и вечно лицо, будто он лимон сосёт.