Книга Власть кошмара и дар покоя, страница 53 – Диана Эванс

Она взяла один из них, тот, что был на ощупь похож на отполированный металл. Прикосновение к нему не принесло ни эмоций, ни образов. Лишь сухую, безжизненнуюинформацию, обрушившуюся в её разум, как поток двоичного кода.

*«Объект К-01 "Сомнус". Статус: Сдерживаемый. Местоположение: Изолятор "Цитадель". Цель: Нейтрализация угрозы путём контролируемого поглощения и ретрансляции негативных психоэнергетических выбросов местной популяции. Система управления: Автономный Искусственный Интеллект "Кербер".»*

Илэйн отшатнулась, выпустив свиток. Он с глухим стуком упал на пол. Кровь отхлынула от её лица. Она стояла, дрожа, и смотрела на безобидные, светящиеся стены.

Цитадель. Изолятор. Объект. Искусственный Интеллект.

Это не был замок. Это была тюрьма. А Сомнус... Сомнус был не Повелителем Кошмаров. Он был заключённым. Опасным объектом, посаженным сюда кем-то... или чем-то... для «нейтрализации угрозы».

А она... она была чем? Случайностью? Или частью плана? Могла ли её способность поглощать кошмары быть не даром, а... ключом, специально созданным для взаимодействия с Объектом К-01?

Она вспомнила, как легко ей дались уроки. Как быстро она нашла «ключ» к Сердцевине. Слишком быстро. Слишком легко.

И этот ИИ... «Кербер». Где он? Он всё ещё наблюдал за ними? Контролировал?

Она побежала обратно в свои покои. Сомнус всё ещё спал, его лицо было безмятежным, лишённым знаний об ужасной правде. Она смотрела на него, и её сердце разрывалось от жалости и страха. Она подарила ему свободу от боли, но оказалось, что она всего лишь перевела его из одной клетки в другую. Более комфортную, но не менее реальную.

Он открыл глаза. Его взгляд был затуманенным, полным любви.

— Илэйн? Что случилось? Ты дрожишь.

Она не могла сказать ему. Не сейчас. Не когда он только начал учиться быть счастливым.

— Ничего, — она заставила себя улыбнуться, ложась рядом с ним и прижимаясь к его тёплому телу. — Просто кошмар.

Он обнял её, и его объятия были тёплыми и надёжными.

— Кошмарам здесь не место, — прошептал он. — Я не позволю.

О, ирония. Он, сам того не ведая, был величайшим кошмаром из всех, запертым теми, кто считал себя хранителями порядка.

Илэйн закрыла глаза, притворяясь, что засыпает. Но её разум лихорадочно работал. Она нашла одну правду. Теперь ей предстояло найти другую. Кто такие «Кербер» и его создатели? И что они сделают, когда обнаружат, что их «Объект К-01» не просто стабилизировался, а изменил самуприроду своей тюрьмы?

Игра только начиналась. И ставки в ней были выше, чем когда-либо прежде.

* * *

Утренний свет, тёплый и бархатистый, просачивался в покои, окрашивая стены в медовые тона. Илэйн лежала, прислушиваясь к ровному дыханию Сомнуса и пытаясь загнать в самый тёмный угол сознания леденящие душу откровения прошлой ночи. *Объект К-01. Кербер. Изолятор.* Эти слова висели в её мыслях тяжёлыми, ядовитыми гроздьями.

Он пошевелился рядом, и его рука, лежавшая на её талии, инстинктивно сжалась, притягивая её ближе. Он проснулся. Его аметистовые глаза, ещё мутные ото сна, нашли её, и в них вспыхнула та самая, тёплая искра, что разгоняла тьму в её душе.

— Доброе утро, — его голос был низким, хриплым от сна, и от этого по её коже пробежали мурашки.

— Доброе утро, — она улыбнулась, надеясь, что улыбка выглядит естественной.