Книга Гримуар Скверны, страница 75 – Таша Вальдар

— Блестящая идея. А потом искать выход из очередной ловушки? Или устроим ещё один «привальчик»? — язвительно, с дрожью в голосе, парировала Алиса, не в силах удержаться от этого удара, от этой попытки ранить его, как он ранил её. Её пальцы непроизвольно сжались, ногти впились в ладони.

Он резко обернулся к ней, его глаза сверкнули знакомым огнем, но теперь в нём была не только злость, но и что-то усталое, почти отчаянное.

— Надоело? Можешь остаться. Будешь любоваться пейзажем. Одна. Со своими мыслями. Надеюсь, они тебя сожрут. Разорвут на кусочки твой гениальный мозг.

— Мечта. Тишина и покой. Без твоего вонючего дыхания и примитивных шуточек. Без твоих рук на мне. Без этого... — она не договорила, сжав губы.

Внезапно со скалы над ними сорвалось нечто кожистое, многоногое и невыразимо отталкивающее, с крыльями, похожими на вывернутые наизнанку зонты, и множеством слепых глаз-бусинок. Оно пикировало прямо на Алису, его цель была очевидна и смертельна. Марк, не раздумывая, инстинктивно, рванул её за шиворот, отшвырнув в сторону с такой силой, что она едва устояла на ногах. Существо врезалось в землю там, где она стояла секунду назад, и тут же развернулось, шипя, издавая булькающие звуки, и из его пасти брызнула струя едкой жидкости.

Марк, не дав ему опомниться,всадил свой топор в хитиновый панцирь с глухим, удовлетворяющим хрустом. Тварь взвыла, и этот звук был похож на скрип ржавых ворот.

— Видишь? — бросил он через плечо, с силой вырывая топор, брызги вязкой желтой жидкости попали ему на лицо. — Даже местная фауна от тебя в восторге. Не может удержаться. Ты для них как магнит.

— Она просто почуяла родственную душу! — крикнула она в ответ, поднимаясь и срывая с пояса клинок, её голос сорвался на высокой ноте, в нем прозвучала неподдельная истерика. — Такой же примитивный инстинкт! Та же жажда разрушения! Вы одного поля ягоды!

Они прикончили тварь вместе, действуя с той слаженностью, которую не могла разрушить даже их ядовитая перепалка. Их движения были зеркальны, будто они долгие годы тренировались вместе. Стоя над трупом, тяжело дыша, они переглянулись, и в этом взгляде на мгновение мелькнуло нечто общее — усталое понимание, что они — идеальные партнёры в этом танце смерти, как ни горько это признавать. Это понимание было страшнее любой твари.

— Спасибо, — процедила Алиса, вытирая клинок о штаны, не глядя на него, словно это слово обожгло ей язык.

— Не упоминай, — рыкнул Марк, отряхивая с топора вязкую слизь. — Просто не хочу тащить твой труп обратно. Испортит весь вид. И запах. Придется слушать твои посмертные нравоучения.

Наконец они добрались до ворот «Улья». Часовые, угрюмые и запылённые, молча пропустили их внутрь, их взгляды скользнули по ним без интереса — просто ещё два выживших, вернувшихся с задания. Но для Марка и Алисы этот возврат был похож на возвращение в тюрьму после короткой, но унизительной экзекуции. Лагерь жил своей жизнью — гул голосов, звон металла, запах невкусной еды, пота и немытых тел. Обыденный ад.

Первый, кто их встретил, был Сайлас. Он прислонился к стойке своего импровизированного бара, его хищная, масляная ухмылка стала ещё шире, смертоноснее. В его глазах плясали безумные огоньки, словно он был не обитателем лагеря, а зрителем в театре абсурда, и вот на сцену вышли главные актеры.