Книга Зачарованный грот, страница 11 – Алексей Николаевич Загуляев

***

— Эй, — тихо проговорил Артём. — Алиса, ты в порядке?

Девочка смотрела на него безучастно, почти так же, как и во флигеле. Больше жизни и интереса было в глазах саламандры, сидевшей у неё на плече.

— Алиса! — чуть громче произнёс лейтенант. — Ты меня слышишь?

Он протянул руку — девочка тут же отпрянула, и взгляд её слегка оживился.

— Не бойся. Меня зовут Артём. Я приехал из города. За тобой. Тебя ищет мама. Ты можешь говорить?

Алиса продолжала молчать.

«Может, глухо-немая?» — подумал про себя лейтенант.

Но об этом его в отделении не предупреждали. Скорее всего, девочка просто напугана.

— Мне нужно, — продолжил Артём, — чтобы ты пошла со мной. В деревню. В тот флигель, где ты недавно была. Ты же знаешь дорогу? Скоро начнёт рассветать, так что мы быстро доберёмся до дома. Я не обижу тебя. Я здесь чтобы тебе помочь. Мама очень за тебя волнуется. Ждёт, когда ты вернёшься. Ты же любишь маму? Любишь?

Девочка едва заметно кивнула. Или показалось? В этом тающем лунном свете трудно становилось что-либо разглядеть и расшифровать однозначно. К тому же дно оврага, особенно возле ручья, начинал застилать плотный туман, заползая лёгкими клуба́ми и в грот.

Холод всё сильнее сковывал движения и мысли Артёма, но, вопреки обстоятельствам и, возможно, здравому смыслу, он решил, что выдвигаться нужно сейчас же. Алисе несомненно необходима медицинская помощь, потому как не может ребёнок без последствий для здоровья провести столько дней в таких жёстких условиях. Артём здесь только один вечер и полночи, а уже валится с ног. Ему и самому, пожалуй, необходима помощь.

Отбросив последние сантименты, Артём снял с трупа мужчины брючный ремень, подошёл к Алисе и скрепил с помощью него свою и её руку.

— Это чтобы ты не вздумала опять убежать, — объяснил он. — Извини.

Девочка в этот раз не стала сопротивляться, в глазах её промелькнуло лишь чуть заметное удивление.

— А теперь пошли.

Беглянка послушно последовала за лейтенантом. Саламандра переместилась на другое плечо и выглядывала из-за шеи, внимательно изучая Артёма.

— Вот и хорошо, — сказал он. — В деревне о тебе позаботятся. А потом мы сядем на автобус и поедем в город. Пока тебя осматривает доктор, мы позвоним твоей маме, и она за тобой приедет.

Выбравшись из оврага, Артём осмотрелся. Туман стелился и здесь, но не такой плотный, как у пещеры. Он понял, где они находятся. Теперь нужно повернуть вправо, а там до деревни рукой подать. Лес показался уже не таким чужим и страшным, каким предстал десять часов назад.

— Я так понимаю, — продолжил свой монолог Артём, — что бессмысленно спрашивать тебя о том, кто тот мужчина в гроте. Ты его знала?

Он посмотрел на девочку, надеясь понять по её реакции хоть что-то. Но вопрос не произвёл на неё никакого впечатления. Лицо Алисы было бледно, как и туман, стелившийся под ногами; тёмно-зелёные глаза с длинными ресницами смотрели скорее вглубь, чем наружу; живыми казались только ярко-красные губы, словно их только что напомадили. В серебристом свете начинающегося утра красота её казалась холодной, какой-то потусторонней, даже могильной. Если бы Артёму сказали, что девочка пять минут назад воскресла в Зачарованном гроте, то он, пожалуй, поверил бы.

До деревни добрались без приключений. Алиса так и не проронила ни слова, и даже когда они оказались в доме, у порога которого их встретил Филиппыч, в глазах Алисы не прочиталось ни радости, ни удивления, ни тревоги.