Книга Лют, страница 65 – Дженнифер Торн

Ты проклятье, Нина, ты кровопийца. Ты рождена лишь брать.

– Эй.

Поднимаю глаза на него – на мужа.

– Прости.

– У тебя шок. – Он бережно откидывает мои волосы. Руки у него мелко дрожат. – Ты что-нибудь ела?

– Еще нет. Дети, наверное, тоже проголодались. Я отойду на минутку… э-э, узнаю, что сегодня на ланч. Нина?

Нет-нет, я уже бегу вниз по лестнице, назад к привычному распорядку. Ланч будет означать, что день перевалил за середину, а там и полдник с чаем и печеньем, за ним детский ужин, купанье, колыбельные, ужин для взрослых, напитки, беседы, сон, и все, а завтра опять облачно с прояснениями, а после обеда прольется сильный дождь, который помешает просушить выстиранную одежду на улице. Все остальные дети вернутся с Суннана, школьные занятия возобновятся.

– Осторожней, – сдавленно восклицает Хью, глядя, как я спускаюсь по ступенькам.

Ему кажется, что я слишком тороплюсь, и, возможно, он прав, пусть даже только сегодня, в День «Д». О его голос можно порезаться, мышцы спины одеревенели, точно вешалкиплечики, но он прячет свою тревогу. Это компромисс, знаю. Если мы останемся дома, спрячемся, то Хью поможет нам сделать вид, будто ничего не происходит. По-моему, это неправильно – притворяться, когда другие такой роскоши лишены. Вдобавок и не особо-то работает. Если ононас выбрало, то все равно найдет. Так все говорят.

С кухни доносятся умиротворяющие переливы легкой беседы о том о сем, и я спускаюсь на звук, рассеянно ведя пальцами по деревянной обшивке стены. Еще из-за двери я различаю голос Джо, похожий на приглушенное дребезжание медной посуды. Она сидит за кухонным столом вместе с Марит, на которую натянули толстый свитер. Моя аккуратно свернутая куртка висит на спинке стула. Почему, придя домой, я сама не додумалась предложить гостье свитер? Наверное, сказался шок – Хью ведь говорил, что у меня шок, – а может, причина лишь в том, что я всегда была плохой хозяйкой.

Ты вампир. Кровопийца.

Заткнись. У ног Джо стоит холщовая сумка, набитая одеждой. Джо с мягкой улыбкой смотрит на меня и кивком указывает на сумку.

– До меня дошли новости. Бедняжка выскочила на холод в одной майке. Хорошо, что ты привела ее сюда.

– Сперва мы пошли к тебе, – с нотками обвинения замечаю я. Сегодня я вся – сплошной голый нерв. Догадайтесь почему.

– Я заглянула в паб проверить, как там наши старички.

– А-а. – Улыбаюсь в ответ. – Уже пьют? Джо качает головой.

– Начали довольно бодро, но отвлеклись на воспоминания. А потом пришел Мэтти, сказал про Джона и остальных.

Она берет ладонь Марит в свою. Девушка благодарно стискивает ее пальцы, и я вновь восхищаюсь, до чего естественно держится Джо. Кажется, она способна понять любого человека, даже незнакомого, и проявление чувств сдерживает только из вежливости. Она так щедро отдает себя окружающим, тогда как для меня открыться перед посторонним – это огромный труд, я словно бы надеваю маску вместо того, чтобы ее снять.

– Он мне помог, – говорю я. Джо недоуменно склоняет голову набок. – Мэтью. Он очень отзывчив. Даже чересчур. – Джо вздыхает. – Он рассказал, что ты пришла к нему и попросила о помощи. Если бы ты его не вытащила, он так бы и просидел с ними весь день.

В первое мгновение мне кажется, что

«они» – это разнообразные странные механизмы, заполонившие жилище Мэтью, но затем я вспоминаю фотографии и сгорбленную позу, в которой обнаружила его за столом: он как будто надеялся попасть внутрь изображений.