Онлайн книга «Улей»
|
Гейтс резко проснулся. Сейчас не время для сна, но он так устал. И усталость была не только физическая. В нем словно не осталось воли к борьбе, душевной энергии. Он как будто сдался. – Нет, – сказал он тихо. – Нет. Он продолжал видеть смерть Брайера. Брайер был его другом. К Холму Гейтс никогда не испытывал теплых чувств, но Брайер был для него как любимый старый дядюшка. Он любил свою работу и карьеру построил впечатляющую. Несмотря на возраст, Брайер очень охотно поехал в Антарктику. Он был как ребенок. Он и раньше бывал здесь, много раз, но в последний раз – больше десяти лет назад. Идея поездки взбодрила Брайера, зажгла на щеках юношеский румянец. Его энтузиазм был заразителен и не угасал до тех пор, пока они не нашли тварей, а затем и город. И то и другое встревожило его настолько, что он не мог выразить это словами. Только все время говорил: «Я… просто не знаю, что думать. Как нам это классифицировать? Как?» Бедный Брайер. Все это пугало Брайера, но он не признавался. Он смотрел в лицо страху, хотя страх никогда его не оставлял. В сфере палеоклиматологии он был первоклассным специалистом, Гейтс это знал. Одним из лучших. Если вас интересовали такие вещи, как карбонатно-кремнистые ассоциации позднепалеозойского ледникового периода или изотопный состав органического углерода, сохранившегося в окаменевших корнях миоцена, он был тем, кто вам нужен. Но когда дело дошло до древних существ и заброшенного города, Брайер попросту оказался никуда не годен, и Гейтс это знал. Хватит отвлекаться. Надо действовать. Обыскать «гипертат». Сделать это было легко. Гейтс пошел по узкому фанерному коридору. Здесь располагалось восемь крошечных, размером с шкаф, комнат, обычно используемых для хранения оборудования. Ни следа Кертиса или Холма, но он знал, что там их не будет. Насколько он понимал, Норт мертв и Кертис тоже. Если они вернутся, он уничтожит их, потому что они не люди. Насчет Холма неизвестно, но прогноз неутешительный. Что теперь? «Вопрос в том, – сказал он себе, – сообщить ли обо всем на «Харьков» и позволить ли прислать людей на поиски Холма и Кертиса… и той твари, которой стал Норт. Если они приедут, многие из них погибнут страшной смертью. Или – что более реалистично – можно послать все это к чертовой матери, сесть в «снежного кота» и убираться отсюда. Так поступить, конечно, немного безответственно. Если есть хоть какой-то шанс, что Кертис и Холм живы, ты должен искать их. Не очень приятная перспектива бродить там, внизу, одному, но это твоя экспедиция, твоя команда, и ты несешь за них ответственность». Да, это верно. Сейчас самая большая забота – как вести себя с Нортом, если он появится. Единственным оружием Гейтса был ледоруб. ЮСАП не позволял в полевых лагерях держать огнестрельное оружие: слишком много было на континенте случаев «кабинной лихорадки», оборачивающихся вспышками насилия и убийствами. Так что же тогда? Есть выбор, выбор всегда есть. Когда нужно придумать что-то новое, врожденная животная агрессивность и унаследованная свирепость, как правило, делают человека очень изобретательным в способах убийства. Гейтс знал, что здесь есть взрывной шнур и капсюли-детонаторы. Есть мазут и керосин. Алюминиевые столбики для палаток, молотки и разные инструменты. Пилы для камня и дробилки. Хм-м-м… |