Книга Право на дом, страница 109 – Анна Щучкина

– Принцесса ждет в восточном крыле храма. Разумеется, она отправится в путь вместе с вами, но…

– Но что? – нетерпеливо процедил я.

– Это опасный путь, принц, – с необъяснимой ноткой укора в голосе сказал послушник. – Вы ведете ее в сердце шторма.

– Я веду ее к своему отцу. Туда, где она исполнит свой долг.

– Остальное нас не касается, – добавил Аджит, обжигая его взглядом.

Послушник тяжело выдохнул – и его выдох прозвучал красноречивее любых слов. А затем поклонился и указал рукой на арку.

– Тогда идите, принц. И пусть ни один дракон не унесет вас в своих когтях.

Его слова прозвучали как проклятие, но я не стал тратить время на разбирательства. Мы пересекли двор, и Тан толкнул дверную створку, сделанную из старого сучковатого дерева, которая сразу же отозвалась глухим стоном.

За порогом нас встретила тишина. Густой полумрак храма оживал лишь от свечей, расставленных вдоль стен, их слабый свет отражался в древних мозаиках и перетекал по каменным плитам пола. Я кожей ощущал что-то теплое и липкое, как магическое напряжение, будто само это место сопротивлялось нашей спешке.

Принцесса Аниса стояла у окна, закутанная в тонкие белоснежные одежды, которые подчеркивали хрупкость ее фигуры. Но осанка, прямая, словно меч, и устремленный куда-то вдаль сосредоточенный взгляд говорили о том, что в этой женщине есть стержень.

– Принцесса, – позвал я, вскинув голову. – Поторопитесь. Отец ждет.

Она медленно обернулась, и несколько длинных прядей ее темных волос упали на плечи. В ледяном взгляде не было и намека на страх – только сила. Магия дитто белого дракона.

И она видела меня насквозь.

– Винсент…

Она знала.

Все дитто чувствуют друг друга. Эта связь – в нашей сущности, в нашей природе, в нашей крови. И почему-то сейчас, впервые встретив дитто белого дракона, я ощутил не враждебность, в которой меня воспитывали, а странное, непривычное родство.

Аниса стояла передо мной – настоящая. Не императрица, не символ тирании, которую я ненавидел всю жизнь. Просто Аниса. Ее глаза, бесстрастно взирающие на чужие страдания, снились мне в кошмарах. Но теперь взгляд Анисы казался совсем другим.

Ни одна черта в ней не изменилась, но я не узнавал это лицо. И все же принцесса смотрела на меня так, будто давно искала и наконец нашла. Мне стало трудно дышать, но не от ужаса, а от непонятного восторга – словно я только что обрел семью.

Конечно, этого просто не могло быть. Но биение сердца заглушало голос рассудка. То, что я раньше знал об Анисе, рушилось, как песочная башня. Ненависть отца, мои детские воспоминания, выходки безумной тиранши – все рассыпалось в пыль.

Аниса стояла передо мной – такая живая, такая близкая и такая… пугающе магическая.

И в этот момент я понял, что не отдам ее отцу.

Ни за что. Никогда.

Пусть даже это будет стоить мне жизни. Я не боялся нарушить приказ, сорвать все планы. Потому что увидел во взгляде принцессы ту же готовность защищать свое, защищать… меня.

Мой внутренний огонь разгорелся с новой силой. Верное ли решение я принял так поспешно? Каковы будут последствия? Я не мог знать этого наперед, но уже сделал этот выбор – не только ради будущего Таррвании.

Ради нас.

Ради принцессы Анисы.

Тан подошел к ней, уважительно склонив голову и положив руку на меч, словно хотел заверить, что безопасность дитто – его единственная цель.