Книга Лишний, страница 74 – Анна Щучкина

Однако амбициозный и алчный до власти капитан Реджинальд поспособствовал нашему внедрению, сам того не ведая. Я уже дослужился до лейтенанта и присутствовал на клятве вместе с прежним старшиной. Пришлось ранить себя, чтобы «внезапное нападение взбунтовавшихся кадетов» выглядело правдоподобным. Мы с Мастином с прискорбием сообщили о том, что старшина и второй лейтенант были убиты, а остальные нападавшие были нами устранены.

Это было первое убийство Мастина. Но его решимость и жажда послужить правому делу Сопротивления перевесили слабый голосок совести.

Реджинальд быстро взял всю власть в свои руки, замяв это странное дельце. Его служба в Бастарии длилась двадцать лет, и оставаться замом, всего лишь капитаном, он уже никак мог. Но доносы на предыдущего старшину, отправляемые Императору, не возымели никакого эффекта.

Даже если он что-то и заподозрил, то не подал виду. А лишь окружил себя лучшими стражами и никуда не выходил без охраны.

Я отодвинул ровную стопку подписанных бумаг и выдвинул нижний ящик. Достал оттуда шкатулку и вывел замысловатую комбинацию на камнях. Крышка с легким щелчком откинулась, и я вынул конверт.

Внутри лежал сложенный в несколько раз листок, испещренный моим мелким почерком. Бумага уже пожелтела, но чернила были хорошие – пройдет еще много лет, прежде чем они побледнеют и исчезнут.

И приступил к тому, что делал каждую ночь.

Вновь и вновь перечитывал письмо.

Александр

Главный зал. Мы все стоим перед какой-то невероятно древней книгой, у всех по-дурацки серьезные лица. Эжен пытается не ржать. Иниго опять вздыхает с лицом а-ля «как меня достали эти идиоты». Вот настала чья-то очередь подойти и дать Великую Клятву Стража.

Подходит. Клянется. Уходит.

Следующий…

Примерно так я представлял себе церемонию посвящения в стражи. Но на самом деле я сейчас сидел на стуле перед старшиной, нависшим над столом. И все – больше никого из других новоиспеченных стражей не было.

Рядом стоял спокойный Мастин, в руках у него был шприц: он готовился вколоть мне в шею сыворотку. Перед ним было два подноса. Но лекарь заранее предупредил меня, что укол будет только один.

Потому что сыворотку подчинения мне «ввели» три года назад.

Старшина оторвался от заполнения документа и, потерев руки, произнес:

– Я надеюсь, что за три года ты научился уважать это место и будешь сто лет славно служить высшим целям стражей. Бесценная сыворотка утвердит тебя в вере – ты будешь непоколебим, намерения тверды, а дух всегда крепок.

Я скептически посмотрел на сыворотку. Понятное дело, что за красиво сказанными словами не очень-то завуалированно проступала идея рабства. Я ответил по уставу:

– Благодарю, старшина, – и коротко кивнул в знак уважения, – а что мне реальнодаст эта сыворотка? У меня будет супергеройская скорость? Я смогу призывать животных пением?

– Эта сыворотка поможет тебе служить сто лет: не стареть, быть в такой же форме, так как все процессы в твоем теле замораживаются. Это что касается физического уровня. Да, Александр, все просто.