Книга Лишний, страница 73 – Анна Щучкина

Он там.

По знаку герцога дверь отворили – внутри было темно. Но тьму разрезала пара желтых светящихся глаз с вертикальным зрачком, и с недовольным шипением к нам ступил в свет черный дракон.

Подросток с узкой змеиной мордой. Еще даже не летающий, только сбросил вторую шкуру – приподнятые в угрожающем жесте крылья совсем тонкие.

Я отстранил герцога и ринулся к нему. Дракон не понял моего порыва и яростно зашипел, раздувая ноздри.

И тогда моя сила соприкоснулась с ним. Я зашептал ласковые слова, и дракон, задрожав, бросился ко мне. Он ластился и крутился вокруг моих ног, его чешуйчатое тело отзывалось на дрожащие потоки воздуха, клубящиеся вокруг него, сереющие и чернеющие, наполняющие эту комнату зарождавшейся связью.

Вместе. Ты проделал хорошую работу… Теперь твое место рядом со мной. Ты в стае, друг.

Дракон ответил утробным урчанием согласия. Его черная, обсидиановая шкура переливалась в свете подставленного факела.

– Шорр, где перехватил?

– Пиратское судно выставило на ночных торгах. Сколько таффов заломили… но я им быстренько цену сбил, припомнив бойню в бухте Трех ветров. И потопленные торговые судна. Мои судна, – мрачно ответил герцог Шорр. – Никто не может оскорбить герцога и уйти безнаказанным.

– Мы забираем его и уходим сегодня же ночью.

– В такой шторм? При всем моем уважении, но хотя бы три дня…

– Мы спешим на бал в честь вступления в ряды стражей кадетов Бастарии, который откроет сама императрица Таррвании. Негоже опаздывать к таким знатным особам, верно?

Блисс поднял дракона на руки, скрыл под полами плаща и произнес:

– Нас ждет новая история.

Вильям

Пять дней до бала

– Оссаклово отродье, тебя сколько звать?!

Прислуга, вжавшись в стены, неприметными тенями проскользнула мимо. Мой гнев был почти осязаем. Я всего лишь приказал сходить за печатью одного из младших стражей… и в итоге пришлось отправиться самому. Жажда стянула горло петлей. Я нервно провел языком по клыкам.

Успокоиться.

Импульсивность не была мне присуща, просто подходило время для очередного отсутствия по делам куда более важным, чем эта писанина.

Я зашел в комнату, резко распахнув дверь. Металлическая ручка стукнула по стене.

Оставалось пять дней до бала и горы неподписанных документов. Очередная стопка от старшины высилась на столе. И все должно быть проверено сегодня. И лично мной – ближайшим помощником и сподвижником идиота Реджинальда.

Я со вздохом уселся за письменный стол и поставил рядом печать. Человеческая бюрократия…

Работа была завершена глубокой ночью.

Я потушил масляную лампу. В ней не было смысла, но необходимость поддерживать человеческий образ заставляла меня даже в собственной комнате быть внимательным к мелочам.

Вот уже на протяжении пятидесяти трех лет.

Проникнуть в крепость было легко. Все знатные дома Таррвании я знал, осталось дождаться, когда подрастет выбранный мной новобранец из дальнего дома. Мы следили за этим домом несколько лет – они почти не имели связи с другими домами. Досье и портрет были перехвачены и заменены.

А затем я тихо избавился от новобранца перед тем, как его забрали. И стал Вильямом Таниэррз.

Сложнее было с Мастином. На меня все эти сыворотки не действовали. Но вот он-то был человеком… и сыворотка подчинения должна была отнять его волю во время клятвы стражей.