Книга Ледяная ночь. 31 история для жутких вечеров, страница 193 – Саша Гран, Анна Щучкина, Евгения Липницкая, и др.

Когда трансформация закончилась, Анел стала прекрасным деревом. Она все видела и чувствовала. Каждую ночь Анел радовалась, что еще один день позади. Она с нетерпением ждала, когда срок наказания закончится и она вновь станет человеком. Анел представляла, как она поцелует родителей и обнимет младшего брата, это должно было случиться уже очень скоро. Но не все сказки заканчиваются одинаково хорошо.

* * *

Бабушка замолчала, словно ей больше нечего было рассказать, но эта история показалась Коле какой-то ерундой и бессмыслицей. Где «жили долго и счастливо»? Где какой-нибудь урок или хотя бы мораль? Что это еще за сказка такая с открытым концом, в которой самому нужно додумывать финал?

– Так что стало с Анел? Она превратилась в человека и вернулась к родным? – непонимающе решил уточнить Коля.

Сон полностью пропал, да и как вообще можно уснуть после такой истории? Мальчик любил страшилки, но эта представлялась ему чересчур жуткой.

– Тебе не нужно этого знать. Пообещай кое-что бабушке. Что бы ты ни услышал, не покидай своей комнаты сегодня ночью.

В тот же момент внизу раздался женский крик. Коля сразу узнал голос мамы. Она никогда так не кричала.

– Что-то случилось, мне нужно посмотреть, – только и произнес мальчик, а после ладонью включил светильник на прикроватной тумбочке.

Свет мгновенно озарил комнату, и мальчик наконец увидел бабушку, сидевшую на кровати. На ней был тот же синий платок, который так бережно завязывали вокруг ее седых локонов, когда хоронили, и платье, в котором она лежала в гробу, осталось таким же. Зато изменилось все остальное. Лицо стало ужасающе худым, кожа натянулась на костях, обнажая их, напоминая маску, сделанную из мертвой плоти. Бледный телесный покров походил на мрамор, и в нем появились черные впадины. Череп проступал через облезлую кожу, придавая ее облику жуткую аскетичность, словно она не просто умерла, а навсегда была запечатана в этом состоянии.

У нее остался только один глаз, которым она внимательно смотрела на внука, на месте второго уже копошились желтые личинки, которые свили там аккуратное гнездышко.

– Пожалуйста, не бойся меня! – взмолилась бабушка; она хотела обнять мальчика своими костлявыми руками, но Коля мгновенно спрыгнул с кровати, на которой сидел настоящий монстр.

Живой мертвец.

Коля в ужасе выбежал из спальни и хотел позвать на помощь, но истошный вопль отца его остановил. Мама больше не кричала, теперь мальчик слышал, как она рыдает и неустанно всхлипывает. Внизу случилось что-то по-настоящему страшное.

Коля медленно начал спускаться по лестнице, к горлу подступил ком, а на глаза навернулись слезы, когда он услышал, как заплакал отец.

– Возвращайся в комнату, – проскрипела бабушка, которая пошла за ним следом. – Тебе не нужно этого видеть.

– Но почему? – спросил мальчик, который уже не мог сдержать слез.

– Потому что там продолжение сказки, – выдавила бабушка.

Коля пошел дальше, не в силах остановиться. Мальчик должен был знать, что случилось с родителями. Первое, что он увидел, – это семейный топор, он всегда висел на стене у лестницы. Сейчас с блестящего лезвия капала кровь, образуя небольшую лужицу на полу. Коля продолжил идти, хотя внутри что-то подсказывало: этого делать не стоит. Но дети редко прислушиваются к своему сердцу.