Книга Ледяная ночь. 31 история для жутких вечеров, страница 176 – Саша Гран, Анна Щучкина, Евгения Липницкая, и др.

Кровь в жилах Хелены заледенела, она шагнула было к Тео, но тот перехватил ее взгляд.

– Хэл, беги отсюда! Не останавливайся, что бы ты ни услышала!

Отрицательно помотав головой, Хелена успела сделать пару шагов навстречу Тео, как два волка опередили ее, схватив парня за плечо и за бока и растаскивая жертву в разные стороны. Человеческий вопль, звериный рык и медвежий вой смешались в какофонии. К ним подбежал еще один зверь, сразу троих Хэл отогнать не смогла бы… Она не верила тому, что видела: прямо на ее глазах хищники рвали на части Тео, а необъяснимое существо размером с круизный лайнер приближалось к ней.

– Не может быть… Это невозможно… – словно в бреду бормотала она, но побежала, как велел Тео.

Адреналин бил с неистовой силой, Хелене было жарко, сердце норовило выскочить из груди, глаза округлились так, что, наверное, напоминали взгляд загнанного животного или освещали дорогу синим цветом.

Параллельно девушке вблизи сосен мелькала белая спина волка, преследуя каждый ее шаг. Факел почти догорел. Хелена знала: стоит огню исчезнуть, хищник немедленно атакует, поэтому стиснула челюсти и нахмурилась, ее лицо исказила гримаса ярости. Что бы ни произошло, она выживет! Хелена не готова была сдаваться. Ради Тео и Нолана она выживет и расскажет людям об этих землях.

Крик Тео затих, но отголоски еще разносились по окрестностям. На бегу обернувшись, Хелена увидела медведя над растерзанным телом друга. Казалось, будто волки специально оставили человеческие останки на снегу как подношение снежному демону. Медведь склонился над грудой мяса и костей, а после гигантская челюсть звучно захлопнулась, поглощая Тео. Горечь и скорбь подкатили к горлу Хелены, она сморгнула слезы и отвернулась, не в силах на это смотреть.

Наконец Хелена ворвалась в безымянный городок. Миновав два заброшенных дома на маленькой улице, она углубилась внутрь. Преследующий ее волк отстал, но спокойнее Хелене не стало.

– Кто-нибудь! – крикнула она и осмотрелась. – На помощь!

Постепенно понимание пронзило ее, как копье: селение было пустым. Несмотря на то, что в некоторых домах еще горел свет, казалось, жизнь давно оставила эти места. Хелена металась по улицам, зовя на помощь, но ей скорее ответили бы привидения, нежели горожане. Повернув за заброшенный хозяйственный магазин, она обомлела от увиденного и завопила.

Всю центральную площадь усеивали растерзанные трупы. Останки людей были частично припорошены снегом, море крови окрасило землю в алый цвет и кристаллизовалось, превратив территорию в пугающее поле рубинового оттенка.

– НЕТ! – Хелена схватилась за голову, но в чувство ее вернул волчий вой и уже привычный гул. – Я не умру вот так!

Электричества не было, выживших тоже, только мертвый город и голодные волки. Хелена уже начала сомневаться, а существовал ли снежный демон, или он только фантазия ее распухшего мозга? Ухватив одну из стоящих около хозяйственного магазина канистр, она сорвала крышку и обдала бензином ближайшую постройку, а после вытащила из кармана зажигалку Тео.

На горизонте росла огромная туча, ветер перебивал волчий вой. Хелена стиснула челюсти, молча отсчитывая. Пока она жива, ничего не закончено. Щелкнула зажигалка.

– Подходите ближе… – Хелена ждала. Она не готова была сдаться без боя, ее цель – заявить, что жива.