Книга Ледяная ночь. 31 история для жутких вечеров, страница 123 – Саша Гран, Анна Щучкина, Евгения Липницкая, и др.

– Бессмысленная трата времени, ты не находишь? – холодно отозвалась я. – Пять лет, десять, вся жизнь – какая разница, сколько мы не виделись, Райдер. Мы больше не друзья. Иногда я сомневаюсь, что мы когда-то ими были.

Глаза Райдера расширились.

– Ты всегда будешь моим другом, Айви.

Я едва удержалась от горького смешка. Я не хотела быть ему всего лишь другом. Когда-то я надеялась стать для него чем-то бо́льшим, но эта надежда давно умерла. Как и моя прежняя жизнь. Как и прежняя я.

– Мы не друзья, Райдер, – безо всякого выражения ответила я. – Уже нет. Я не могу запретить тебе отмечать Рождество с моей семьей, да и не хочу. Ноа, мама и папа будут рады видеть тебя, но от меня держись, пожалуйста, подальше. – С этими словами я вставила в уши эйрподс и отвернулась к окну.

Оставшийся путь до Гальштата прошел в молчании. Но все это время я ощущала на себе его обжигающий пристальный взгляд.

* * *

Родной дом встретил меня темными окнами. Ни родителей, ни Ноа там не оказалось. Я открыла последнее сообщение на телефоне и нахмурилась, из груди вырвался досадливый вздох: родители вместе с Ноа отправились в Зальцбург за покупками к Рождеству. Они должны были вернуться к нашему приезду, но не успели. Вдобавок надвигалась снежная буря, и они решили переночевать в отеле. Это значило, что мы застряли в доме вдвоем с Райдером. Прекрасно. Просто мечта всей моей гребаной жизни.

С трудом сдерживаясь, чтобы не выругаться вслух, я затащила чемодан в свою комнату, холодно отказавшись от предложения Райдера мне помочь, и спустилась на кухню за чаем. Едва переступив порог, я застыла, хмуро таращась на темноволосого придурка, который за время моего отсутствия успел накрыть на стол.

– Ужин? – спросил он, улыбнувшись уголком рта.

Мое раздражение, наверное, достигло уже десятибалльной отметки по шкале Рихтера.

– Я не голодна, пообедала в самолете.

Улыбка на губах Райдера стала шире.

– Да брось, Айви. Уже вечер, Джемма приготовила бефстроганов, твой любимый. Она расстроится, если мы его не съедим.

Я тяжело вздохнула. Хоть мне и не хотелось в этом признаваться, Райдер был прав. Мама любила готовить для нас, но обижалась, если мы пренебрегали ее едой. Проворчав что-то невразумительное, я неохотно опустилась на стул. Райдер снова оказался напротив и, совсем как в поезде, не отрывал от меня глаз.

– Ты совсем не изменилась, Айви, – внезапно произнес он. – Все так же чертовски прекрасна.

«О, да ладно! Что за дерьмо?»

Я нахмурилась в ответ. Я видела фото девушек, что стаей вились вокруг него на вечеринках или грели его колени. Модельная внешность, ноги от шеи, большая грудь, сплошь платиновые блондинки с веером густых накладных ресниц. Я же маленького роста, с весьма скромной грудью и длинными каштановыми волосами. Ресницы у меня тоже самые обычные, зато свои. Единственным, что притягивало ко мне взгляд, были глаза. Отец всегда называл их медовыми. Но, так или иначе, я совсем не типаж Райдера.

– Когда выходит твоя новая книга? – Во взгляде Райдера читалось искреннее любопытство.

Мои брови сдвинулись еще сильнее, к этому времени, наверное, превратившись в сплошную черную линию. Откуда Райдер знал, что у меня выходит книга? Он что, следил за моей жизнью?

– Весной, – ответила я, не желая вдаваться в подробности.