Книга Рассвет, страница 158 – Дэниел Краус, Джордж Эндрю Ромеро

– Велосипед? – Ее голос никогда еще не звучал так тихо.

– Езжай быстро.

– Возьми мачете, – предложила она.

– Руби тоже быстро.

Она кивнула.

– Будь осторожен, Фади Лоло.

Его неожиданная улыбка вспыхнула, как пламя пожара, прожигая дыру в ее сердце.

– Мне нельзя навредить, Дана Скалли, – провозгласил он. – Я Уршляйм.

Фади бросился бежать, и Грир отвела взгляд, не желая видеть, как он получит первый удар. Или, что еще хуже, как нанесет удар сам. Грир сунула мачете в спортивную сумку, повесила ее на плечи, как рюкзак, и взяла велик за рога. Металлические педали врезались в босые ступни, как шпоры. Велосипед был теперь у нее – все, что осталось от Фади. Грир, не оглядываясь, спускалась с холма по диагонали к свалке и средней школе Балка. Оказавшись там, она сыграет роль спасительницы, как научил ее Фади Лоло, спасет Конана, Касима, а может быть, и десятки других, и все они выстроятся в башню на голубом велике, как чирлидеры, а Грир будет крутить педали, чтобы доставить их в безопасное место.

Ни один тезис новостного бизнеса не был правдивее, презреннее и печальнее, чем «Если там льется кровь, новость пойдет первой». Но что оставалось делать бедному исполнительному продюсеру, когда кровь лилась рекой в каждом сюжете, а голос ведущего звучал так сдавленно, будто он сам сглатывал кровь? Даже кожа выглядела липкой, как будто он только что вытер кровь с нее. Одно было несомненно и приносило Бейсману то же удовлетворение, что и в Чикаго, Канзас-Сити, Нэшвилле и Хьюстоне: он привлек внимание людей, это уж точно.

Бейсман сделал еще глоток бурбона, который хранился у него в ящике стола с тех пор, как три года назад был показан репортаж с «выстрелом Янски». Он был уверен, что однажды бурбон ему понадобится – хотя бы для того, чтобы набраться храбрости и кинуться под машину на шоссе 85. Бейсман пережил это изнурительное время, не вскрыв пломбу на бутылке. И вот, спустя несколько часов после начала этой истории с упырями, бутылка была уже почти пуста. Немного, правда, он использовал в качестве дезинфицирующего средства, выплеснул на рану между костяшками пальцев и на дыру, которую Рошель Гласс проделала в его щеке. Господи, как же больно.

Кровь у Бейсмана льется, без сомнений. Но вот пойдет ли он первым?

Он попытался сосредоточиться на своих записях. По сути, работа продюсера заключалась в том, чтобы подбирать сюжеты для выпуска новостей и организовывать прямые трансляции для достижения максимальной вовлеченности зрителей. Как и большинство продюсеров, Бейсман обычно продвигал эмоциональные схемы «пики и спады», «тревога и облегчение», но теперь все это отправилось в утиль. Новый метод – «пик-и-пик-и-пик», каждая история превосходила предыдущую по жестокости.

Бейсман постучал ручкой по столу. Что заслуживало первого места в блоке «А»? Как насчет фитнес-центра в Ноксвилле, который превратился в бойню упырей, где свидетели описывали груды расчлененных тел в зале аэробики, а штатные тренеры радостно пытали живых мертвецов с помощью тренажеров? Или лучше более суровый сюжет о снайпере на американских горках в районе Кливленда, который воспользовался затором на автостраде, чтобы отстреливать как упырей, так и людей?

К черту. Так или иначе, все шло своим чередом, все обычные сюжеты и события были отменены, включая предписанный Юнитасом блок «Д», сюжет о милом ребенке – если только этот милый ребенок не пытался сожрать свою мамочку. Никто не видел Ника Юнитаса со времен встречи с Россом Квинси, так что пошел он к черту, верно? Бейсман наугад пронумеровал истории и встал. Его пиджак практически свалился с плеч, его тянули вниз Предмет номер один и Предмет номер два. Он удержался на ногах и, спотыкаясь, как новорожденный жеребенок, побрел в диспетчерскую. Бейсман чувствовал, как ноют все мышцы после схватки на лестнице.