Книга Убийство перед вечерней, страница 69 – Ричард Коулз

Дэниел расплатился двадцатифунтовой купюрой, которую утром специально положил в кошелек.

– Доброго вам утра, леди. Надеюсь, скоро нашим самым большим огорчением будут споры о скамьях и туалете.

Они потеснились, пропуская его, а Скэмпер зарычал, как бы напоминая, что, хоть в этот раз Дэниела и пощадили, он остался персоной нон грата.

Вернувшись домой, Дэниел обнаружил там детектива-сержанта Ванлу – он сидел на кухне с его матерью.

– Милый мой, – сказала Одри, – к тебе пришел детектив-сержант Ванлу, я попросила его подождать.

Дэниел всмотрелся в лицо детектива, пытаясь понять, не замучила ли его мать, но выражение его лица, как всегда, было непроницаемым.

– Где мы можем поговорить наедине, сэр?

Они прошли к Дэниелу в кабинет и немного посидели молча, пока собаки не прекратили скрестись за закрытой дверью.

– У меня к вам всего пара вопросов, сэр. Насчет времени происшествия. Как мы знаем, вы обнаружили тело в начале десятого. Мы знаем, что в последний раз мистера Боунесса видели в «Королевском дубе» около семи вечера. Таким образом, смерть наступила в обозначенном временном промежутке. Где вы были в семь часов? Назовите точное место.

– В это время я уже был дома. Я ужинал с матерью. Кажется, я об этом говорил.

– Когда вы в последний раз видели мистера Боунесса?

– Мы виделись в Чемптон-хаусе. У нас был День открытых дверей, и Энтони старался участвовать в нем как можно меньше. У нас было общее собрание утром, около девяти вечера, когда еще не пришли посетители. Там я его видел, это я помню. А в районе ланча я видел, как он уходил. Кажется, они повздорили с Алексом де Флоресом в кабинете Энтони, около старой кухни. Это было днем, довольно рано.

– Они повздорили?

– Ничего серьезного. Просто Алекс действовал ему на нервы. Не думаю, чтоб там было что-нибудь серьезное.

– Как вы думаете, куда он мог пойти?

– Я думаю, в паб.

– Да, он был там до вечера. Мы поговорили с мистером Твейтом, который дежурил в церкви до конца Дня открытых дверей. Он ушел примерно в полшестого. Мистер Боунесс должен был прийти и закрыть ее. Но мы знаем, что он покинул паб уже после семи, – значит, все это время церковь стояла открытой?

– Да, похоже на то. Странно, что Нед не позвонил мне и не попросил ее закрыть.

– Он позвонил, но вы еще не вернулись из главного дома. Ваша мать обещала передать вам его просьбу, когда вы вернетесь.

– Но она ничего мне не передала.

– Вы знаете почему?

– Наверное, забыла. Но лучше спросите у нее.

– Я уже спросил. Она и правда забыла. Обычно церковь закрыта?

– Ночью да. Ее обычно запирал или я, или Энтони.

– Вы видели кого-нибудь по дороге домой из Чемптон-хауса?

– По-моему, нет. Я попрощался с Маргарет Портеус и еще с парой людей, с кем именно – не помню, люди приходили и уходили, и пошел домой через парк. Мы все, наверное, закончили примерно в одно время, но большинство живет в другом конце деревни, и они пошли в противоположную сторону. Маргарет Портеус наверняка всех видела.

– Вы уверены, что, когда обнаружили тело, кровь еще не засохла?

– Совершенно уверен. Я точно помню, что собаки оставляли влажные следы, и вы, наверное, знаете, в какое состояние пришла моя одежда?

– На какие догадки вас наводит тот факт, что кровь еще не засохла?

Дэниел поразмышлял над ответом.

– Наверное, убийство было совершено совсем незадолго до того, как я обнаружил тело. Честно говоря, я об этом не задумывался.