Книга Всегда подавать холодным, страница 83 – Макс Гаврилов

Они обогнули мельницу, где мужики, разгружавшие с подвод мешки, издалека кланялись ему в пояс, миновали небольшой мост, перекинувшийся через балку, и въехали на огороженный толстыми жердями двор псарни. Ахте стоял у сарая и наблюдал, как белокурый мальчишка, одетый в голубой сюртучок, играл с тремя маленькими щенками.

– Доброе утро, граф! – Ахте театрально обвел рукою двор. – Вот моя сокровищница!

– Здравствуйте, Федор Петрович! – Извольский кивнул и спешился. – А это, стало быть, ваш главный бриллиант? – Он с улыбкой кивнул на мальчика.

– Да, извольте! Николай Федорович Ахте собственной персоной! Он теперь занят, не будем его отвлекать… Фрол, пригляди за Николенькой.

– Конечно, барин, не извольте беспокоиться!

– Граф, вы каких собак присматриваете? Гончие? Борзые? Щенки вас интересуют или первогодки? Есть натасканные уже на дичь, но они, конечно, дороже.

Извольский замялся.

– Видите ли, Федор Петрович, я… Я для охоты совсем человек новый…

– Ну тогда начните с первогодков, егеря вам и натаскают их сами, хотя это, несомненно, самый интересный момент, не пренебрегайте им, граф, получите удовольствие! Только осмелюсь пару советов дать, это очень важно, – поднял он вверх указательный палец. – Первым делом выжлеца[46]против ветра ставьте и осторожно обследуйте место. Лучше первый раз ехать туда, где и зайца-то нет, – он расхохотался, – иначе сдуру погонит да и потеряется в лесу.

Извольский улыбался и чувствовал, насколько глупой выглядит его улыбка.

– Нагонку, – продолжал Ахте, – лучше осенью начинать либо весною, по чернотропу. Когда на дорогах уже оттаяло, а по полям еще снег или уже снег. Как я понимаю, вы стаей еще не обзавелись, выжлеца приглядываете для одиночной работы?

Извольский кивнул.

– Тогда посоветую русака. Выносливы и неприхотливы вовсе. Да и когда стаей обзаведетесь, породы лучше не найти. Уж после нескольких выходов в поле нужно выводить выжлеца туда, где целевой зверь точно есть. Тут сами не плошайте, шумового не берите, только целевого. На зайца пошли, его и травите, главное – собаку натаскать. Как на место жировки прибудете, так смотрите за выжлецом. Ежели почует зайца, повод натянет, так и спускайте! Порода добрая, с голосом должна по следу утечь! – Ахте, казалось, в этот самый момент был там, в отъезжем поле. Он жестикулировал, пучил глаза и был совершенно поглощен своим собственным рассказом. Извольский не мешал ему давать советы, потому как, во‑первых, ничего не смыслил в псовой охоте, во‑вторых, судорожно пытался сообразить, как же ему повернуть разговор в нужное русло. Но на ум решительно ничего не приходило.

– Хотя случается и такое, – Ахте остановился и вытер платком вспотевшую шею, – что не может собака учуять его, и все тут! Тогда необходимо набросить!

Граф вопросительно посмотрел на Федора Петровича.

– Помочь псу. Поднять первого в его жизни зайца самому и показать, кого нужно преследовать! Хо-хо, граф, вот тут вы и услышите впервые эту песню русской псовой охоты! У каждого выжлятника свой голос, не похожий ни на чей другой! Переливистый или резкий, глухой или звонкий, с хрипотой или… Короче, гонный голос русской гончей! Удивительная порода! Гончие уникальны тем, что могут одновременно бежать быстрее ветра и лаять, гнать зверя! Очень сильные легкие!