Книга Облачная академия. Битва за пламя, страница 101 – Ольга Иванова

– Ральф Григ? – тихо уточнила я.

Ректор бросил на меня быстрый взгляд через плечо.

– Вы и об этом знаете?

– По-моему, вы сами мне об этом рассказывали. Или Данте, – отозвалась я.

Он дернул шеей, но не обернулся.

– Да, это был Ральф Григ. Я стал его учеником. Когда подрос, сменил имя. Объездил полмира. Но ни на мгновение не смог забыть свою боль. Жажда мести росла во мне год от года, пока не достигла решающей точки. Я наблюдал за той четверкой бывших студентов, видел, как они наслаждаются жизнью, безнаказанно творят новые бесчинства и даже не вспоминают о семье простого мельника, которую когда-то уничтожили по пьяной прихоти. Как и судья, который вынес несправедливо легкий приговор для детишек своих приятелей – высших магов.

При упоминании отца мое сердце больно сжалось.

– Я долго выбирал меру своего наказания и наконец остановился на иссушении, – между тем продолжал Дастин Роутман все с тем же отрешенным видом. – Лишить самого дорогого, что у них есть, – магии, той, что дарит им чувство превосходстванад другими, – и обречь их на медленное угасание мне показалось идеальным решением. Вначале я хотел поступить так же и с самим судьей Брайном, но потом мне захотелось, чтобы остался среди них кто-то, кто бы осознал все, но страдал не меньше других. Через своих детей. Сын и дочь. Они как раз были примерно такого же возраста, как те «подсудимые», которых он оправдал восемнадцать лет назад. И такими же избалованными, самоуверенными, с чувством вседозволенности. Яблоко от яблоньки…

Мои глаза вдруг защипало от набегающих слез.

– Так почему же я до сих пор не иссушена? – хрипло поинтересовалась я.

Ректор долго молчал, прежде чем ответить.

– Я не ожидал увидеть вас здесь, – наконец произнес он. – Был уверен, что та встреча в таверне станет первой и последней. Я получу то, что мне нужно, и на этом все. Но мы снова встретились. Я никак не мог взять в толк, почему вы оказались в этой Академии для неудобных отпрысков. Когда я следил за вами до этого, был уверен, что судья смотрит сквозь пальцы на ваше баловство. Я имею в виду игры в портовых тавернах, увлечение примитивной магией… А желание сбежать из Гливердама казалось мне обычным капризом девчонки, которая не знает, чем себя занять.

Эти слова отозвались во мне горечью, но я закусила губу, сдерживая себя, чтобы не начать оправдываться.

– Но вот вы оказались в Облачной Академии, и меня это заинтриговало, – между тем продолжал ректор. – Я изучил ваше личное дело, но мне этого показалось мало. Я не нашел там ответов, которые бы удовлетворили меня. Не знаю, сгубило ли меня мое любопытство или… спасло… – Подавленный вздох и удрученная усмешка. – Я решил притвориться студентом и пообщаться с вами в чужом облике.

– Втереться в доверие, – поправила я надтреснутым голосом.

Ректор пожал плечами:

– В тот момент я не думал в таком ключе.

– Значит, вы стали Данте…

Он кивнул:

– Магия многоликости – полезный навык, хоть и отнимает много сил. – Снова помолчал, словно обдумывая что-то, затем продолжил: – Данте… Остроумный, наглый, уверенный авантюрист… Да еще смазливый на лицо. Загадочный. Таких ведь любят девушки?

– Похоже, вам лучше знать, – хрипло отозвалась я. Слезы опять стали поступать к горлу.

– Оказалось, не лучше, – услышала в ответ. – Чем больше я говорил с вами, тем больше запутывался.Я снова стал следить за вами – и как ректор, и как Данте. Провоцировал вас. Пытался убедиться в своей правоте. Подтолкнул к побегу. Хотел посмотреть, как вы будете реагировать, действовать… Когда Эмили Брайн наконец даст слабину и проявит свою суть…