Книга Любовь на Полынной улице, страница 94 – Анна Дарвага, Мария Сакрытина, Анастасия Худякова, и др.

Когда они оказались наедине, среди молчаливых стен Каменного замка, Вэйн резко остановился и развернулся к ней.

— Я не знаю, что ты задумала, ведьма, — проговорил он с яростью, — но я буду следить за тобой днем и ночью. Артур слишком дорог всем нам, чтобы его одурачил кто-то вроде тебя. Ему давно пора жениться, а не подбирать всякий сброд.

Грубые слова резанули Нимуэ острее ножа.

— Сброд? — хрипло проговорила она. — Хм… Если, как ты заявляешь, я ведьма, то что помешает мне превратить тебя, скажем, в червяка, глупый рыцарь?

Она шагнула вперед, звякнули цепи.

— Думаешь, этоменя сдержит? — Нимуэ устало улыбнулась.

Она должна была отдать рыцарю должное — на его лице не дрогнул ни один мускул.

— Артур велел завтра отвести тебя в кузницу и избавить от цепей, — сказал Вэйн. — Будь на то моя воля,я бы привязал к этой цепи камень и отправил бы тебя на дно озера.

— Ты всегда так обходителен с дамами, рыцарь? — усмехнулась Нимуэ. — Знаешь, а идея неплохая. Ты когда-нибудь бывал на дне озера?

Их взгляды пересеклись.

— Наш Вэйн опять в дурном настроении, — раздался голос, и из-за угла вышел еще один рыцарь. Золотые кудри ложились ему на плечи. Рядом с ним шла девушка, похожая на него как две капли воды. — Не пугай даму.

— Оставь его, брат, — сказала девушка. — Должно быть, он опять вернулся без добычи.

Нимуэ услышала, как заскрипел зубами Вэйн, но промолчал.

— Лот, Ильзе, и вам доброго дня, — сказал он, не обращая внимания на их слова. — Передаю эту ве… даму… вам. Артур просил позаботиться о ней.

— Если бы ты так заботился обо всех, за кого просил Артур, он бы давно уже остался в одиночестве, — захохотал Лот. — Ильзе, поможешь нашей гостье?

Девушка засуетилась, подхватывая Нимуэ под руку:

— Друзья Артура — наши друзья.

На следующий день Нимуэ действительно отвели в кузницу, а когда она подняла руки, показывая свои цепи, стоявший перед ней мужчина помрачнел.

— Магия… — прошипел он, будто обжегся.

Тут же на плечи Нимуэ легли чьи-то ладони и развернули ее. В темно-синих глазах Артура, который вдруг тоже явился в кузницу, она прочла не гнев, но решительность.

— Сегодня твои оковы будут разрушены, ласточка, — пообещал он, достал из ножен простой меч и одним взмахом разрубил цепь. Возможно, Артур и не был волшебником, но магия определенно отступала под его напором.

Дни в Каменном замке были наполнены повседневной суетой и скукой. Иногда мужчины уезжали на охоту в пригородные леса, а женщины продолжали свои рутинные дела, будто для них Колесо Года никогда не останавливалось. Нимуэ ни в чем не могла найти ни пользы, ни увлечения. Ее руки были слишком белы и нежны для грубой работы и годились разве что для магии, о которой здесь изредка перешептывались. За глаза ее прозвали «белой дамой», принцесской, которая от всего воротила нос и жаловалась на неудобные перины. Но Нимуэ пропускала все колкости мимо ушей. Все же она была феей, какое ей дело до сплетен.

Однако она ловила каждое словечко о Граале, незримом для всех, кроме Артура. Кто-то и вовсе сомневался в существовании волшебной Чаши, называя Артура чудаком. При этомвсе безмерно уважали своего короля. Нимуэ могла подолгу наблюдать за ним, оставаясь в тени. Старалась изучить его повадки, узнать его нрав и решить, как лучше подступить к нему. Возможно, Фата Моргана даже следила в эти моменты за ней, посмеиваясь над сестрой-неудачницей. Однако Нимуэ не торопилась. Она могла нанести только один удар, после доверие будет потеряно. А вместе с ним и Грааль.