Онлайн книга «Любовь на Полынной улице»
|
Нимуэ заливисто засмеялась: — Все было так плохо? — Мы с Лотом немного знаем про празднование Белтейна, так что Артуру пришлось попыхтеть. Я видела, как он сам привязывает ленточки к дереву! — Неужто сам? — воскликнула Нимуэ в притворном удивлении. — Может, он еще и венки плел? Тогда будет жаль, что я этого не видела. — Кстати, про венки. Поговаривают, — голос Ильзе сошел до шепота, — что сегодня ночью Артур выберет себе королеву и подарит ей венок… Внутри Нимуэ все сжалось от сладкого предвкушения. — Тогда не будем медлить, Ильзе. Нам пора на праздник! Они вышли в густую темноту, наполненную запахом дыма. На площади полыхал огромный костер, вокруг которого уже плясали парни и девушки. Артур и рыцари стояли поодаль с кубками в руках и пытались вытолкнуть друг друга вперед, в толпу танцующих. Хохот и веселые трели сладким медом разливались по ночному полотну. Ильзе убежала вперед, оставив Нимуэ одну. Фея расправила плечи и сделала шаг, ступая с присущей ей грацией. Она хотела, чтобы Артур увидел ее истинный облик, который был скрыт от его глаз все эти недели подобно тому, как прятался Грааль. Тогда он точно будет очарован и влюбится в нее! Нимуэ слышала, что людские мужчины падки на красоту. Фейри не удивить красивым лицом или роскошным нарядом, их могли покорить разве что острый ум и природные таланты. Ресницы Нимуэ затрепетали, она так хотела насладиться этим моментом, что не сразу поняла, когда стихли музыка и смех. Теперь все смотрели на нее, как она и желала. Нимуэ не сомневалась в своей красоте. Но отчего тогда Артур так гневно нахмурился? Почему его рыцари схватились за мечи? — Ведьма! — вперед выступил Лот, который держал в ладони красную ленту. — Она и мою сестру пыталась одурачить, дав ей это. Ильзе украдкой бросила взгляд на Нимуэ, лицо ее было опухшим, будто она плакала. Когда только успела! — Красный цвет к беде, — хрипло проговорил Артур и перевел на нее тяжелый взгляд. — Ты знала это, Агнесса? — Нам явлено пророчество, — сказал Вэйн, как всегда невозмутимый, —что алый лоскут приведет замок к падению, а нас всех — к гибели. — Я не знала… — тряхнула головой Нимуэ, поняв, в какую ловушку угодила. Но разве не она здесь фея? И не феи ли должны нести коварство и горечь? — Артур… Это не может быть правдой! Кто придумал это пророчество? — Один старый волшебник, — ответил Артур и отвернулся. Тут же рыцари обступили Нимуэ со всех сторон. — Может, он просто выжил из ума, — проговорила она скорее от отчаяния. Как все могло так обернуться? Но нет, она не станет умолять их о пощаде. — Что вы сделаете со мной? Лот бросил ленту в огонь, и тот вспыхнул неестественным пурпурным пламенем, будто в подтверждение всех мыслимых и немыслимых пророчеств. — Проще всего будет сжечь ее, как и положено поступать с ведьмами. — Нет! — громко сказал Артур. — Сегодня у нас праздник. Мы решим утром, как с ней поступить. Нимуэ посадили в плетеную клетку, которая, видимо, предназначалась для овец. Ее красивое платье порвалось, а по щекам заструились непрошеные слезы. Скорее от обиды и гнева, чем от страха. Но еще смертельнее стала ее обида, когда праздник возобновился, и все плясали и веселились, даже не глядя в ее сторону. И Артур… Он ни разу не посмотрел на нее. А когда пришло время выбрать короля и королеву Белтейна, Артур положил венок из белых и желтых цветов на голову Ильзе. |