Книга Корона крови и руин, страница 104 – Л. Дж. Эндрюс

Позади меня Халвар, Брант и Кари направляли воинов на их позиции: лучники, пехота, воины на кораблях, которым предстояло подойти к замку по реке, блокируя пути к отступлению. Никлас разговаривал с одним из своих Фалькинов – высоким мужчиной с рыжеватым оттенком в золотистых волосах. Фалькин сжал предплечье Никласа, кивнул и повернулся к остальным членам гильдии.

Альверы будут сражаться с нами. Нам поможет их странная магия, и я не знала, в чем причина их готовности – в любви к битве или преданности главе своей гильдии.

– У нас общая битва, – этот низкий, темный голос заставил меня вздрогнуть.

Повелитель теней появился рядом со мной. Его глаза были подведены сурьмой, а по лицу шли красные и черные полосы. Капюшон скрывал голову, и несколько сгустков черного тумана тенью следовали за ним.

– Прошу прощения?

Он жестом указал на альверов, готовящих свое оружие.

– От тебя разит недоверием. Я предположил, что ты снова пытаешься понять, почему мы здесь, рискуем своими шеями ради неизвестных нам людей. Ради битвы на чужих берегах.

– Проницательно, Повелитель теней. Что ты имел в виду, когда сказал, что битва общая?

Он поставил одну ногу на поваленное бревно и оперся локтем на колено, вглядываясь в ночь.

– В конце концов, все сводится к тому, что глупые люди боятся магии этой земли и пытаются заглушить ее. Или, в случае вашего королевства, украсть ее, чтобы сохранить трон. Дома то же самое.

– С вашей силой ломать тела и сознание, я удивляюсь, как альверы до сих пор не захватили власть на востоке.

Он оскалился.

– С вашей силой рушить горы, вздымать волны и повелевать землей, на которой мы стоим, я удивляюсь, как Ночной народ до сих пор не вернул себе трон.

Один-один.

– Ваши короли преследуют тех, кто владеет магией?

Повелитель теней опустил взгляд на свои ногти, хотя я сомневалась, что они его действительно интересуют. Я уже многое узнала об этом человеке: он не любил обсуждать свою родину, если только не считал это необходимым.

– Месмер – магия – на родине превращается в звон монет. Но это только на первый взгляд. Иные альверы тоже сидят в тепле, продают и пытают своих же людей напоказ. Месмер изучают, как и ваш хаос, но еще это извращенный путь наверх для тех, кто им владеет и умеет использовать дар Судьбы.

– Это то, во что ты веришь? – нахмурилась я. – Что Норны судьбы дают магию нашему миру?

– Я не верю в мистических существ, которые игнорируют крики своего народа, – его взгляд переместился на меня. – Но если так, то в этом есть определенный смысл. Веками люди изучали, мучили, эксплуатировали магию, чтобы украсть возможность управлять своей судьбой, и этой битве не будет конца.

– Мы можем положить ей конец. Здесь. Сегодня.

Он опустил голову и снова посмотрел в ночь.

– В твоем мире, возможно. Я надеюсь, что фейри вернутся на эту землю, а ее истинным правителем станет ее магия. Но я не думаю, что это произойдет на Востоке.

– Какая битва ждет тебя на родине? Против чего?

Твоя война закончится, его – начнется.

Я почти не сомневалась, что Повелитель теней не верит в пророчество Калисты. Но бывали моменты, когда его взгляд становился отрешенным и он выглядел так, словно думал о чем-то, чего не хотел говорить вслух. Как будто он больше знал, чем говорил, о том, почему ввязался в эту драку. Его глаза пронзили меня насквозь, когда он снова посмотрел на меня.