Книга Яд ночи, страница 189 – Алиса Джукич

– Значит, это Бенджамин подставил тебя перед возлюбленной и городом? А смерть отца Анны – фальсификация? – подала голос Лекса. Ее отрешенный взгляд смотрел сквозь меня, точно она сопоставляла в уме все известные ей факты.

– Скорее месть, а может, и то и другое. – Я бросил окурок на землю, наблюдая, как он шипит, затухая в снегу. – Несмотря ни на что, Анна любила меня… – Рука легла на грудь, я словно ощутил, как в груди что-то екнуло. Хотелось говорить громче, четче, но внутренние страдания сжирали, ослабляя голос. – А я терялся в ней…

Лекса сжалась, и я не стал вдаваться в подробности наших отношений с Аргайл.

– Запретные чувства нас и погубили. Харисон, при всем своем желании казаться хорошим, не сумел смириться с тем, что Анна предпочла меня. Даже после проведенной вместе ночи и зародившегося в ее чреве ребенка, Аргайл не открыла ему сердце. К тому моменту Бенджамин уже вынюхал правду обо мне. Связи и золото – весомый аргумент и в прошлом, и в настоящем. И тогда ему пришла в голову прекрасная идея: раз он не мог заставить Анну разлюбить меня, он решил взрастить в ней ненависть посредством убийства ее отца и предательства.

Лекса задумчиво жевала губу, а я принялся ходить вдоль утеса, заложив руки за голову. Пропасть внизу была зеркалом моего состояния – шаг вперед, и лишь холодная бездна.

– Он напал со спины, чтобы мистер Аргайл ничего не видел, а месяцем ранее в Голдене прогремели и другие жуткие убийства. Вампиры по-разному расправляются с жертвами, и растерзанная клыками сонная артерия – один из способов легкого обескровливания.

Лекса вздрогнула. Мне пришлось остановиться, наблюдая, как она бледнеет и борется с одолевающим ее испугом. Несложно было догадаться, какие темные мысли лезли в ее милую голову, поэтому поспешил развеять сомнения:

– Прошу, верь мне, Лекса. Я и брат, мы далеко не святые, но и к загадочным смертям в городе непричастны.Мы давно питаемся купленной у доноров кровью, а пленники для обряда нужны живые. Дослушай до конца и поймешь, насколько все запутано.

Лекса прижала ладони к щекам, точно проверяла насколько замерзла, а затем качнула подбородком, давая согласие на продолжение рассказа.

– Да, Харисон оклеветал меня, а Анна так легко ему поверила… – Глаза сами прикрылись, я вновь переживал удар в спину от девушки, в которой нашел смысл жизни. – Так просто приняла, что я бессердечен, что мог ради эгоистичного желания обладать ей, лишить ее самого дорогого – отца. Пусть они часто не ладили, но я знал, что Анна души в родителе не чаяла. Я примирился бы с ее ненавистью, но с подлостью… В сердцах она раскрыла Харисону наши с братом тайны, включая места, где мы чаше всего появлялись для кормежки и где отсиживались после убийств пьянчуг.

Я щелкнул шеей, снимая напряжение.

– Самое отвратительное, что в последнем письме она умоляла меня о встрече, грозясь покончить с собой, если я не откликнусь. Но вопреки написанному, на поляну Анна явилась не одна, а вместе с Бенджамином и его гвардией. Он рискнул глубоко беременной женой, чтобы выманить меня и доказать Аргайл, что я ее недостоин. Стоило появиться, как Анна обвинила меня во всех грехах города и смерти своего обожаемого папеньки, я же знать ничего не знал о подобном, потому что последнее время кормился подальше от Голдена, чтобы не поддаваться соблазну проведать любимую и испортить ее брак. В тот злополучный день я хотел открыть Анне правду, что не бросал ее, а уезжал на поиски шанса обрести с ней будущее, но приближавшиеся воины графа не позволили объясниться, да и ее ярая ненависть все равно заглушила бы все доводы.