Книга Жена с условиями, или Спасённое свадебное платье, страница 86 – Ольга Обская

— Потерпи, — просил он её. — Я должен представить тебе своё творение только тогда, когда оно будет доведено до совершенства. Все пропорции должны быть идеально подобраны.

Натали оставалось только тихо возмущаться и терпеливо ждать.

Зато каждый день они вместе проверяли, что там с саженцами Тени-Сердца. Появление первых ростков стало событием. Они смотрели, как из земли показываются хрупкие, тонкие зелёные ниточки, и обменивались восторженными взглядами. Увы, радость быстро уступила лёгкому разочарованию — ростки не спешили ни расти, ни менять форму. Они оставались всё теми же травинками. Ни тебе сердцевидных листиков, ни фиолетовых цветков, ни загадочного сияния, ни древнего величия. Просто зелёные тонюсенькие побеги. Поль, правда, не унывал и по ночам корпел над записями Августина, уверяя, что где-то среди строчек скрыта подсказка, как ухаживать за Тенью-Сердца, чтобы быстрее росла. Но основной целью изучения записей Августина конечно был поиск его легендарной формулы. Пока, к сожалению, ни в одном, ни в другом вопросе Поль не продвинулся, каждый раз надеясь:

— Уж этой-то ночью мне точно попадётся нечто интересное.

Ночи в Вальмонте вообще были чем-то невероятным. Особенно для Виолы и Антуана, которые, упорно продолжали охотиться на таинственные тени. Хотя эти тени и перестали появляться. Ни загадочных шагов, ни силуэтов в тумане — ничего. Но Виолу и Антуана это не смущало. Они всё равно патрулировали дом,обшаривали закоулки и каждое утро переглядывались как заговорщики. Натали догадывалась, что неспроста Виола проводит так много времени с Антуаном, и пыталась выведать причину. Но на все расспросы, любимая тётушка отвечала с загадочным прищуром:

— У нас с месье Марлоу общее… эээ… занятие. Не спрашивай какое. Это пока эксперимент. Не знаю, что из этого выйдет.

Натали сгорала от любопытства. Но никаких подробностей вытянуть из Виолы не получалось.

Однако и у неё самой нашлось дело. Очень хотелось внести свой вклад в возвращение Вальмонту былой славы. Скоро ей отсюда уезжать, а что оставит она в память о себе? Выбор был прост. Натали занялась тем, в чём разбиралась лучше всего — библиотекой.

Вальмонтовская библиотека её покорила. Конечно, она была куда меньше, чем столичная, где Натали работала последний год. Но всё же невероятно огромная для провинциального поместья. Просторный, светлый зал с высоким потолком, большими окнами и чудесными стеллажами, которые тянулись до самого свода. К сожалению, всё было в пыли, в беспорядке, без намёка на систему. Но всё поправимо!

Натали засучила рукава и начала. Ей помогала Колетт — усердная, ловкая, чрезвычайно ответственная. За несколько дней они отмыли полки, перебрали тома, и Натали взялась за самую ответственную часть работы — составление картотеки. Она с восторгом открывала одно книжное сокровище за другим: тут были и редкие атласы, и старинные гербарии, и труды по ботанике (о, сколько их было!), и исторические хроники, и даже поэтические сборники, переплетённые вручную. Она находила подшивки журналов и газет, даже черновики статей с пометками на полях. А сколько романов известных и неизвестных авторов — рай для Виолы. Эти сокровища годами пылились, забытые всеми, но скоро всё будет систематизировано и упорядочено так, что любой обитатель или гость Вальмонта легко сможет найти себе книгу по душе. Работы осталось на пару дней.