Книга Жена с условиями, или Спасённое свадебное платье, страница 49 – Ольга Обская

Но ведь здесь никого не было уже больше ста лет. Или всё же был? Что за шаги она слышала, прежде чем они сюда вошли? Это была игра звуков подземного коридора, отголоски собственного сердца? Однако же Поль тоже что-то слышал.

Она посмотрела на него. Он как раз отложил очередной свиток.

— Что в этих записях? — Натали подошла ближе.

— Тщательно задокументированные результаты экспериментов. В основном неудачных, — усмехнулся Поль. — Но пока что я полон надежды отыскать тут со временем ответы на все свои вопросы. А может, мы найдём ниточки и к разгадке твоей тайны. Нужно будет внимательно изучить весь архив.

Натали кивнула одобрительно, но всё же задала вопрос, который её мучил:

— Вы допускаете,что этот архив кто-то уже мог просматривать? Что если кто-то тут бывает? Эти шаги… вы же тоже их слышали?

— Слышал, — кивнул Поль. — Причём отчётливо. Объяснений пока не нахожу. Если здесь кто-то ходил, то где же он? Сквозь землю провалился?

— Я бы сказала иначе. Тот, кто здесь был до того, как мы вошли, явно умеет проходить сквозь стены.

Натали сама не знала, говорит ли она серьёзно или иронизирует.

— Призрак? — Поль усмехнулся — всё же воспринял её слова как шутку. — Жаль, я в призраков не верю. А то с удовольствием пообщался бы с духом Августина. Может, он раскрыл бы мне тайну своей формулы или хотя бы подсказал, в каком из этих многочисленных свитков её искать.

— Призрак или не призрак… — Натали вдруг заговорила с интонациями Виолы. — но… помните, что рассказывал Огюстен? Вальмонт — не просто дом. Он с характером. Живой. У него есть… душа… особая сущность.

— И добавлял при этом, что это всего лишь легенда, — заметил Поль, продолжая улыбаться. — Красивая, конечно. Но разве ты замечала, чтобы в доме случались странности?

Натали задумалась.

— Только в первый день. Тогда по дому гуляли подозрительные сквозняки и распахивались окна, — вспомнила она.

И тогда же этот подозрительный сквозняк занёс в комнату листок со строчками Жозефины.

— Списать всё на таинственную сущность Вальмонта было бы слишком просто. Но мы разгадаем эту загадку, — пообещал Поль.

В тот момент они ещё не знали, что это произойдёт быстрее, чем они думают.

Находиться здесь, на самой вершине водонапорной башни, было неожиданно приятно. Антуан раньше и не подозревал в себе любви к подобным ночным приключениям. Но теперь, когда он принялся реализовывать свою мечту стать популярным автором детективов, щекочущие нервы вылазки ему были жизненно необходимы — полезны для вдохновения. И сегодняшнее приключение в этом плане было просто идеальным.

Во-первых, само место. На верхнем ярусе башни совершенно неожиданно обнаружилась аккуратная смотровая площадка — круглая, обнесённая коваными перилами, с двумя удобными плетёными креслами и низким деревянным столиком. Видимо, кто-то из прежних обитателей Вальмонта решил обустроить здесь место для чаепития и мыслей о вечном. На площадке царил идеальный порядок. Перила и мебель были кем-то недавно протёрты, под ногами не валялись ни сухие листья, ни мусор.

Во-вторых, потрясающий вид. С высоты башни всё поместье было как на ладони. В ночи Вальмонт выглядел особенно загадочным. Мерцали огоньки фонарей, дорожки в парке словно растворялись в темноте, а кроны деревьев колыхались под лёгким ветром. Вдали тихо поблёскивала вода в пруду.