Книга Звёздочка для Демона, страница 102 – Лина Деева

Гарм пожал плечами и повернулся ко мне:

— Госпожа Астрейя, не стоит переживать. Господин маршал в принципе склонен к пессимистичному взгляду на мир.

— Закрываем дискуссию, — в интонациях герцога появился характерные металлические нотки. Трое его подчинённых говоряще переглянулись и спокойно занялись ужином.

Позже, лёжа в спальном мешке и слушая урчание смирра, я сквозь ресницы смотрела на чёрный силуэт как обычно дежурившего первым Гарма. И, стараясь думать как можно тише, вновь повторяла себе все разумные доводы, какие могла изобрести. Что теперь опасность столицы для него огромна, что заговор ренегатов гораздо важнее поддержкикакой-то ангелки, что эта поддержка в любом случае была бы номинальной — нашу разницу в положении никто не отменял. Что, наконец, я не маленькая, и вообще, у меня есть фамильяр. Да и герцогу вполне можно доверять, не зря же он признан «своим».

Но увы. Детскому чувству «Не хочу!» была глубоко безразлична взрослая рассудительность. Так что в итоге я сердито приказала себе спать, сомкнула веки — и почти сразу же их распахнула.

Где-то совсем рядом — я даже подумала, в соседних кустах — раздался протяжный волчий вой. Одинокий голос эхом подхватил ещё десяток по округе, и привязанные кони панически заржали в ответ.

— Тихо, тихо! — Эктиарн уже был рядом с перепуганными животными.

Высоко взметнулось пламя костра, освещая всю поляну вместе с коновязью. На клинки обнажённых мечей легли рыжие отблески, и не знаю, когда я успела выпутаться из спальника, однако обнаружила себя уже за спинами напряжённо вглядывавшихся в темноту мужчин. Рядом с ними стоял и смирр, но не забавное маленькое существо с крылышками, а рослый, клыкастый зверь.

— Ничего себе, — пробормотал Флегетон.

— Я же говорил, их создавали и для защиты тоже, — хладнокровно отозвался Гарм. — Тем не менее против стаи волколаков ему не выстоять, даже под завязку натрескавшись огненной энергии.

Последнюю фразу я поняла не до конца, но упоминание волколаков мгновенно воскресило в памяти название этого места.

«Волчье урочище».

Я крепче сжала челюсти, чтобы не стучать зубами. Зачем мы вообще здесь остановились?

— Не вздумай менять форму, — тем временем предупредил герцог. — До столицы меньше суток пути, Охранные камни могут проснуться.

— У них не та чувствительность, — отмахнулся Гарм, однако остался в обычном виде.

Вой сделался громче, и я, не выдержав, закрыла уши ладонями.

— Почему они не нападают?

— Обычная тактика, — с завидным спокойствием пояснил герцог. — Сначала запугать жертву до потери пульса, а затем одновременно на неё наброситься.

— С лошадьми им первый пункт почти удался, — зло откликнулся Эктиарн, не иначе как чудом удерживавший животных в повиновении.

— Есть у меня одна идея, — задумчиво протянул Гарм. Вернул меч в ножны и, бросив нам: — Помогите Эктиарну, — положил ладонь на вздыбленный загривок смирра.

Я немедленно бросилась к Жемчужине, но успелаувидеть, как метаморф и фамильяр подошли к самой границе светового круга. Потом пришлось отвлечься на охваченного страхом единорога, а потом у меня чуть сердце не остановилось от раздавшегося позади грозного, нарастающего рёва. Обнимая Жемчужину за шею и лепеча какие-то успокаивающие слова, я сумела быстро обернуться и с изумлением поняла — это ревел смирр. Его заключительное «Ар-р-р-гх!» могло сравниться с раскатом грома, и ничего удивительного, что когда он замолчал, установилась звенящая тишина. Пауза длилась и длилась, но вот какой-то волколак осмелился на робкое: «У-у-у?»