Книга Ведьма правды, страница 173 – Сьюзан Деннард

Длинные тени девушек неслись рядом с ними, а предрассветное солнце бледным пламенем освещало залив, такой широкий, что Сафи не могла разглядеть его до конца. Голые скалистые острова всех форм и размеров усеивали светящиеся воды залива.

Сотня Островов.

Дорога пошла под уклон и в конце концов достигла уровня моря. Лейна была где-то неподалеку. Проехав пол-лиги, они вдруг галопом выскочили на пустырь. Вокруг было слишком тихо. Слишком мертво. Сафи не нравилось, что луч сигнального камня, закрепленного на седельной сумке, буквально пронзает небо. Они словно напрашивались на то, чтобы их заметили.

– Чувствуешь кого-нибудь? – спросила Сафи Изольду, перекрикивая стук копыт.

Та на мгновение прикрыла глаза. Снова открыла.

– Никого. Пока никого.

Сафи крепче сжала поводья. Ее рука переместилась на эфес меча. Просто добраться до причала. Это все, что нужно сделать.

– Знак! – крикнула Изольда.

Сафи прищурилась. То, что когда-то было богато украшенной табличкой, небрежно болталось на железном столбе. Это был уже четвертый подобный знак, который они видели.

ЛЕЙНА – 1 ЛИГА

Одна лига – это несколько минут езды. Несмотря на слезы, выступившие на глазах Сафи от ветра и пыли, несмотря на то, что сердце было готово вырваться из груди от страха, несмотря на то, что их с Изольдой в любой момент мог схватить колдун крови, – Сафи улыбнулась.

Рядом с ней была ее повязанная сестра. Это все, что имело значение – все, что когда-либоимело значение.

Ее лошадь свернула на повороте. Призрачный лес расступился, и впереди показался город. Лейна полумесяцем обнимала берег, и ряды домов, выстроившихся вдоль ее улиц, когда-то были разноцветными и высокими. Теперь они разрушились, а крыши провалились. Только три дока еще стояли более-менее целыми, от остальных сохранились одинокие столбы, торчащие из волн.

Сафи подстегнула кобылу. Сильнее. Она должна была добиться выполнения этого трижды проклятого контракта.

– Там Мерик? – спросила Изольда, прерывая размышления Сафи.

Та вглядывалась в море, и надежда забрезжила в ее сердце… Она заметила нубревнийский военный корабль, заходящий в бухту-полумесяц Лейны. Он двигался с бешеной скоростью, паруса светились оранжевым на солнце.

А по палубам ползали одетые в зеленое матросы.

Надежды Сафи разбились. Она крикнула Изольде, чтобы та остановилась, и пришпорила свою кобылу.

Конь Изольды замер, вздымая пыль, и девушки направили лошадей вдоль обрыва, щурясь на солнце. Животные устало вздохнули, но уши их были по-прежнему высоко подняты.

– Думаю, это тот самый корабль, который достался марстокийцам, – наконец сказала Сафи. – Корабль принцессы Вивии.

– Он определенно похож на их по форме. То есть нам придется иметь дело с колдунами огня.

Сафи выругалась и провела рукой по разгоряченному лицу. Оно было покрыто пылью. Все было в пыли – горло, глаза, уши, – а на голове, похоже, ее скопилось особенно много.

– Почему на одном корабле так много солдат? Они что, все за мной?

С юга раздался гром, короткий и всепоглощающий. Сафи повернула голову в его сторону… и с ее языка сорвалась новая порция проклятий.

Грозовые тучи быстро надвигались, а в устье залива появилось еще больше кораблей. Военно-морские галеоны Марстока выстроились в ряд, словно для охраны Сотни Островов.

Или чтобы не пропустить «Джану».