Книга Неуловимая невеста лорда и канцлера, страница 15 – Таша Тонева

Он был широк в плечах и одет в темно-лиловый богатый камзол. Я сразу почувствовала на себе его тяжелый, оценивающий взгляд. И он задержался не на моем лице.

О боги! Вот я растяпа!

В спешке я не сняла меховую накидку Раннеллы, и теперь ее роскошный белый мех, покрытый легкой изморозью с улицы, с головой выдавал во мне незваного гостя, а не участника приватного праздника.

Я видела, как мужские плечи напряглись, поза потеряла свою расслабленность.Его пальцы на моих плечах сжались сильнее.

— Кто вы, леди? — на этот раз его ледяной резкий голос был лишен всякой любезности. — У вас есть приглашение? Как вы здесь оказались? Этот павильон только для приглашенных гостей его высочества.

Он не кричал, но в его тихом тоне сквозила такая нешуточная угроза, что я вся покрылась мурашками от страха.

Это точно был не слуга, не очередной охранник. По его манере держаться, по властной интонации, я поняла, что столкнулась с кем-то значительным и явно недовольным мной нарушением порядка.

Мой разум лихорадочно заработал. Приглашения у меня нет. Называться именем Раннелы опасно. Так я только подставлю подругу.

Вот ведь ловушка! И выхода нет. Только если состроить совсем глупенькую дурочку, что случайно ошиблась дверью. Так ведь не поверит дракон. По глазам его вижу, что не поверит.

Любая моя ложь будет мгновенно раскрыта. Меня накрыло новой волной паники.

Я стояла, беспомощно глядя в сторону доносившейся музыки и смеха, чувствуя, как последний шанс ускользает сквозь пальцы прямо здесь, в полутьме коридора, так и не дойдя до заветной цели.

— Пройдемте со мной, юная леди. Сдается мне, вас здесь быть не должно, — скептический взгляд незнакомца прошелся еще раз по моему платью, под накидкой. — Тем более, ни одна дебютантка сюда точно не была приглашена. Я лично проверял все пригласительные, — его рука потянулась, чтобы снова схватить меня за рукав.

Но какой-то дикий, отчаянный инстинкт проснулся внутри и сработал мгновенно. Я рванулась в сторону, в самый центр небольшой группы гостей, выходивших из боковой комнаты со смехом и бокалами в руках.

Протиснулась дальше, а затем ловко нырнула между двумя дамами, услышав за спиной сдавленное ругательство и чей-то удивленный возглас.

— Осторожнее! Грубиян!

Я не оглядывалась. Я бежала дальше, следуя за гулом голосов и музыкой, которые становились все громче. Коридор вывел меня, наконец, в главный зал павильона. Он был меньше бального зала дворца, но не менее роскошен.

И здесь царила особая, игривая атмосфера.

В центре зала, под сияющей хрустальной аркой, увитой белыми цветами и серебряными лентами, стоял мужчина в длинных белоснежных одеждах, очень похожих на наряд древнего жреца Храма Первой Богини.

Перед ним выстроились слегка смущенные, но весело переглядывающиеся пары. А вокруг стояли смеющиеся, явно подвыпившие гости. Жрец что-то торжественно провозглашал, благословлял их, и пары обменивались шутливыми клятвами или поцелуями под одобрительный смех и аплодисменты остальных гостей.

Это и был тот самый «аттракцион» — шутливые лунные браки на одну ночь, воплощение древней традиции этого праздника.

И у края этой оживленной толпы, прислонившись к колонне и наблюдая за происходящим с легкой, отстраненной улыбкой, стоял тот, кого я так долго искала.