Книга Слезы небожителей, страница 96 – Эйси Джей Миллс

Но отступать было уже поздно. Выудив из кармана тонкую деревянную линейку, юноша просунул ее в щель между окон, приподнял изогнутый посеребренный крючок и завалился внутрь. Благо за все те разы, как он проникал в библиотеку, мадам Тулле так и не догадалась, как он это сделал, иначе бы давно распорядилась заделать щели в оконных рамах.

Леон закрыл окно на крючок и наконец смог облегченно выдохнуть. Стоило признать, у него имелся талант к проникновению в места, где ему находиться не следовало.

Зажигать лампу было слишком опасно, потому Леон предпочел бродить в полумраке, неспешно выискивая нужные книги. Понятие «сирены» звучало отголоском в памяти. Он определенно слышал о них раньше, но понятия не имел, где искать. Начать решил с легенд старого мира.

«Сирены – дивные создания с телом птицы и лицом прекрасной девы. Своим пением зачаровывали путников и топили в морских пучинах, – прочитал Леон, подставив книгу под лунный свет. – Нет, Морбелль и Рэйден говорили, что они живут в водах, а не парят над ними».

Леон поставил книгу на место и зашелестел страницами другой.

«Кто голос ее услышит, будет пленен мыслями и забудет о времени своем, замороченным будет ходить за той, что разум в плен взяла, и найдет смерть свою, коли голос ее слышать перестанет. Лишь святые воды смоют чары, те, в которых плещется сирин при первых лучах солнца, напевая свою дивную песнь. Тому, кто устоять сможет да услугу непомерную окажет, откроет сирин тайны мироздания, озолотит богатствами, одарит красотой небывалой, а тому, кто вернет ей райское перо, превратившее ее в получеловека-полуптицу, и обернет обратно девицей, станет она верной супругой».

Леон захлопнул кожаный переплет. Нет, это тоже не подходило. Впрочем, мысль о волшебных водах сирин показалась ему занятной.

Взгляд юного странника привлек старый толстый томик, отделанный черной жесткой кожей. На корешке золочеными буквами было выдавлено: «Книга зверей и чудовищ». Название, прямо сказать, говорящее.

Книга выглядела старой, но хорошо сохранившейся. Такую искусную работу было приятно держать в руках. Тисненые узоры изображали морское змееподобное чудище, оплетающие своим длинным телом весь переплет. Леон расстегнул ремешки и взглянул на пожелтевшие страницы. С них на него глядели невероятной красоты рисунки, пугающие своей реалистичностью.

«Русалки, или же сирены, – водные создания с телом человека и хвостом рыбы, которые соблазняют путников своей красотой и дурманящими песнями. Людям являются в виде пышущих здоровьем дев: волосы так длинны, что закрывают обнаженную грудь, кожа светла и румяна, глаза подобны чистой воде или свежей траве, губы нежнее лепестка розы и краснее алых яблок. Чешуя хвоста переливается в лучах солнца подобно золоту. Чтобы привлечь путников, они резвятся на берегах, поют песни и смеются, очаровывая их разум, а потом топят несчастных, потерявшихся от любви к ним.

Устоять перед песнями водных демониц невозможно, но есть шанс успеть снять с себя чары, пока те не захватили разум. Вода из русалочьих озер способна защитить от дурмана тех, чье сердце еще не познало любви, а тех, кто уже погряз в чувствах, спасет только поцелуй возлюбленного человека, окропленный русалочьей водой.

Если найдется тот, что полюбит русалку в истинном обличье и готов будет броситься с ней в омут, то она подарит ему свой поцелуй и уведет в подводное царство».