Книга Слезы небожителей, страница 190 – Эйси Джей Миллс

Ребята вылезли на берег маленького горного озера и стали выжимать одежду. Благо солнце на востоке северного государства было ярким и теплым – не замерзнут.

Заметив, что сирена с трудом выползает из воды, подтягивая себя руками, Викери вновь залез в озеро по колено и подал руку. Но сирена посмотрела на его вежливый жест и проигнорировала. Видимо, посчитала оскорбительным.

– Ну же, Раиднери, – улыбнулся Викери. – Мы тебе не враги.

Сирена вздохнула, поняла, что странник не отстанет от нее, и вложила мокрую ладонь в его руку.

– Зовите меня Нери, – произнесла она, пока Викери вытаскивал ее из воды. – Полным именем называть позволено лишь Владыке Вод.

– Как скажешь, – усмехнулся рыжий странник.

Оказавшись на берегу, Нери бросила на землю сумку, что прихватила с собой из водного царства, поджала хвост к груди и провернула золотой браслет на запястье, тихо добавив:

– Lima[32].

Золотой хвост раздвоился, превращаясь в худые ноги. Обнаженный вид чаровницы смутил Викери, и он резко развернулся спиной, чтобы не увидеть больше, чем уже успел.

Нери достала из сумки мокрую одежду и неторопливо натянула прямо на голое тело. Присутствие незнакомых людей ее совершенно не смущало. Но даже одетая она вгоняла юношей в краску. Набухшие от холодной воды соски выпирали из-под хлопковой рубахи, плотно облепившей ее тело.

– Храм культа находится в Мафистеле, – сказала Нери и закинула сумку на плечо. – Если поторопимся, то к закату уже окажемся в городе.

Для существа, что большую часть жизни жило с рыбьим хвостом, Нери шла весьма уверенно и, в отличие от других представителей своего народа, предпочитала хранить молчание и подслушивать разговоры странников, изредка усмехаясь их шутливым перебранкам.

По пути Леону пришлось пересказать Николь и Викери историю Мариас, которую он узнал от Кассергенов, и то, как на самом деле появились странники. Раскрывать правду смерти их прошлых ипостасей он не стал. Все еще помнил о заключенном с Рэйденом договоре.

– Как ты мог умолчать об этом! – Реакция Николь не заставила себя долго ждать. Она стукнула юношу по плечу и обиженно хмыкнула. – Еще другом называешься!

– Ай! – вскрикнул Леон и потер ушибленное место. – Откуда ж мне было знать, что это важно? Меня не заботит тяжелая судьба Эйрены. Пока она продолжает влиять на мою жизнь, это не изменит моего решения ее убить.

– Поправочка, – вклинился в разговор Рэйден, – моего решения ее убить, твоего – спасти отца.

– Верно, – согласился Леон.

– Может, есть еще что-то, что нам следует знать? – ехидно спросила Николь, поравнявшись с ним шагом. – Может, проясните наконец, какие между вами двумя отношения? Мы с Викери уже устали путаться в догадках.

– Отвечу, когда вы разберетесь в собственных, – вздернул подбородок Леон.

– Да ладно! – раздраженно вскинул руки Вик. – Мы же и так все видели! Вы друг за друга чуть ли не глотки рвать готовы, а по-прежнему отмалчиваетесь, как провинившиеся девицы перед гувернанткой.

– Раз видели, так будь добр молча сделать выводы. И вообще, я думал, что ты не горишь желанием обсуждать подобное.

– Скажем так, – Викери потер подбородок, – я пытаюсь взглянуть на это с иной стороны.

– Тут нечего объяснять, – бросил Рэйден, не сводя взгляда с горизонта. – Он спас мою жизнь. Разговор закрыт.

Николь и Викери виновато потупили взгляд. Категоричный тон Кассергена поумерил их пыл. Леон понимал, как тяжело далось ему произнести эти слова вслух, учитывая, какой груз вины он сам на себя возложил за случившееся, но был благодарен за вмешательство.