Книга Искупление страстью, страница 60 – Джулия Вольмут

– Прости… – Я окинула взглядом столовую и пришла к выводу, что на нас никто не смотрит. Тейлор наклонилась, и светлая челка упала ей на глаза. Тейлор искренне волновалась за меня? Или ею руководило любопытство? Я добавила с улыбкой-извинением: – Плохо сплю.

– М-м-м. – Тей подняла со стола картошку и ткнула в мою руку. – Это после ночи, проведенной в объятиях профессора Ричардсона?

Меня словно укололи иглой. Съежившись, я положила ладони на колени: непривычно чувствовать под пальцами джинсовую ткань. Я сжала кулаки, довольная собой. Надела джинсы, потому что сама того захотела. Дереку нравилось, когда я носила платья, и это был протест. Таким образом, я поставила точку. Заткнула свое наивное, впервые влюбленное сердце.

– Мне рассказали, что с вечеринки вы ушли вместе. – Тейлор говорила с легкой обидой, словно не она кинула меня ради подруг из группы поддержки.

– А ты скоро переезжаешь в коммуну?

– Подала заявку, но они рассматривают кандидаток месяц или два, – ответила Тейлор, не уловив моей колкости, и хитро улыбнулась: – На лекции Ричардсон постоянно отвлекался и косился на твое пустое место.

– Ага. – Я усмехнулась и съела пару уцелевших картофелин. – Ты чересчур романтична, Тей! Между нами ничего нет, а не пришла я из-за того, что в тот день скрутило живот. Сейчас мне лучше, спасибо.

– Эх, Джуди спала и не слышала вас, – досадливо сказала Тейлор.

По телу волной пробежал озноб. Мы были не одни! Я совсем забыла, что Джуди не посетила вечеринку. И пусть профессор не делал со мной ничего противозаконного, его забота и внимание принадлежали только мне, как и наши разговоры по вечерам. Жаль, последний разговор все испортил. Постоянно прокручивая в голове слова, что он хочет ощутить мой страх, я все сильнее убеждалась – это опасная связь, неразумная, фатальная.

Я вскочила и отнесла поднос. Разговор был окончен. Не выдержу ни минуты нового допроса. Хватит и того, что спать мне мешали кошмары, а Пат все реже отвечала на сообщения из-за учебной нагрузки. Я радовалась за подругу: ее взяли на эпизодическую роль в спектакль, – но одиночество подбиралось все ближе. Предстояло самой решить, что делать дальше, но я игнорировала проблему.

Всю неделю я избегала Дерека: сбрасывала его звонки и впервые прогуляла лекцию, наступив на горло среднему баллу. Первый пропуск в семестре, прекрасно. Три раза я написала заявление о переводе на другой курс. Три раза написала и порвала. Сегодня, в пятницу, Дерек Ричардсон поймал меня в коридоре. Он вежливо попросил зайти в его кабинет – не думала, что он умеет просить, а не только требовать. При стольких свидетелях отказать не получилось. Это было бы странно: перечить профессору, с которым нас связывают исключительно деловые отношения.

Я неопределенно дернула плечами и проследовала за ним в кабинет. Там Ричардсон оперся спиной о край стола и указал на первую парту.

Покачав головой, я осталась стоять – надолго не задержусь.

– Я чем-то обидел тебя, Астрид?

– А вы не определились, «мисс Дэвис» или «Астрид»? Я спешу.

До боли закусив губу, чтобы подавить нахлынувшие эмоции, я замолчала. В груди грохотало то, что осталось от разбитого сердца. Я без сожалений раздробила его кувалдой.

– Астрид, мне жаль.

– Хватит извиняться! – Все тело затрясло. – Хватит делать виноватый вид! Мы даже, – я оглянулась – класс был пуст, но я все равно понизила голос, – не целовались ни разу. Вы не должны мне ничего объяснять. Это было забавно. Интересно. Любопытно. На этом все.