Книга Искупление страстью, страница 58 – Джулия Вольмут

– Позволь узнать тебя, Астрид. Убеди, что я неправ.

– Таким образом я не ищу одобрения?

– Разве сдаться лучше?

– Ладно. Поговорим начистоту. – Я помассировала веки. Мысли разбегались врассыпную, и я вновь спросила то, что беспокоило сильнее всего: – Вы дали мне ключи… Вы серьезно? Зачем? Я могу приходить к вам домой, и мы… Что мы будем делать? Пить чай? – Надеюсь, последний вопрос звучал саркастически. Но я бросила взгляд на пустую чашку на тумбочке. Днем я налила черный чай, выпила горький напиток и вспомнила вчерашнюю доброту. Он поступил так, потому что отвечал за студентов на вечеринке? Или потому что в беду попала именно я? – Для вас происходящее – забавное приключение, Дерек. – Я замолчала, смакуя его имя. Будто на краткое мгновение стерла границу между нами. – Но студентка бросила учебу после отношений с вами, и это пугает. Университет – мой единственный шанс изменить жизнь. Вы мне нравитесь, но я не могу рисковать всем. Рисковать и даже не знать, ради чего рискую.

Ричардсон помолчал несколько секунд.

– Думаю, я поторопился. Теперь сам кажусь себе маньяком. – Его голос начал отдаляться, словно он хотел повесить трубку.

Все закончится вот так? Пальцы, сжимавшие телефон, взмокли.

– Нет, подождите. Я хочу узнать вас. Понять. – Что же придумать? Вдруг я выпалила: – Сыграем в «правду или действие»? Чтобы узнать друг друга ближе. – Я посмотрела на свое отражение в зеркале, и оно будто кричало: какого черта ты делаешь, Астрид?! Но я отвернулась и сосредоточилась на веревке с фотографиями. – Сыграем прямо сейчас.

Дерек засмеялся, но в бархатном смехе не слышалось издевки. Хотелось бы мне сыграть с ним вживую, в одной комнате, задать самые каверзные вопросы под бутылку крепкого вина. Но Дерек Ричардсон не пьет, а я труслива, чтобы предложить ему остаться наедине.

– Хорошо, согласен, – ответил он. – Это будет любопытно. Итак, Астрид, что ты хочешь узнать?

– Выбираете правду?

– Всегда выбираю правду, в мире слишком много лжи. Спрашивай.

Я поняла: не знаю, что у него спросить. Вернее, хочу спросить слишком многое: узнать любимый цвет, планы на будущее, хобби, а также самые грязные желания и причины исчезновения Лорел Гуидзи.

– Сколько девушек у вас было? Студенток.

– Ты – третья. – Ричардсон задумчиво добавил: – Для многих народов «три» – магическая цифра, в ней заключена могущественная сила… Да-да, прости, иногда забываю оставить за порогом профессора.

Ему не удалось переключить мое внимание.

– Лорел была первой?

– Это уже второй вопрос.

– Точно. – Я потерла покрасневшие щеки. – Теперь вы.

– Правда или действие?

– Правда. Если честно, не знаю, как выполнять действия по телефону.

– Не волнуйся, я что-нибудь придумаю. Хм, почему тебе нравится изучать журналистику и психологию?

Я рассмеялась.

– Профессор! Суть игры задавать каверзные вопросы, а об этом вы могли спросить и в обычной жизни.

– Я о чем угодно могу спросить тебя в обычной жизни, Астрид.

Он определенно был прав. Обладая силой убеждения или темным обаянием, он заставил меня делать вещи и похуже. А при желании заставит сделать снова. Я внутренне содрогнулась и поспешила ответить:

– Не знаю, почему выбрала как основные предметы журналистику и психологию. Я хотела бы разбираться в людях, потому что часто не понимаю их поступков. И… боюсь. – Из груди вырвался истерический смешок, пластырь для моей уязвимости. – Вот, блин, наверное я сказала лишнее.