Книга Увидеть огромную кошку, страница 147 – Барбара Мертц

– Он не собирался, – сказал Эмерсон. – Э-э... не совсем.

Однако остановился.

Обсуждение длилось недолго. И закончилось тем, что Рамзес протянул руку. Его собеседник в ответ протянул свою, и они обменялись сердечным рукопожатием. Затем Толлингтон поспешил за Беллингемами, а Рамзес подошёл к нам. Он выглядел довольно задумчивым.

– Так вот как ты решил действовать? – спросила я. – Отличная работа, Рамзес.

– Спасибо, матушка, – ответил Рамзес.

– Что он сказал? – полюбопытствовала Нефрет.

– Обычные вещи. – Рамзес пожал плечами. – Ритуалы мужественности в западной культуре так же формальны, как и у примитивных племён. Глупая, но необходимая церемония.

Коляска тронулась. Эмерсон расстегнул галстук и достал трубку.

– Как я полагаю, Рамзес, твои слова Беллингему о другой встрече были всего лишь предлогом. Вы с Давидом фотографируете сегодня утром?

– Не совсем. Матушка попросила меня сшить костюм для миссис Фрейзер и разучить с ней её роль.

– Я пойду с тобой, – вмешалась Нефрет. – Мужчина не может…

– Нет, не пойдёшь, – твёрдо перебил Эмерсон. – Я не хочу, чтобы вся наша семья тратила время впустую, не принимая участия в раскопках. Ты нужна мне днём. Вначале мы пойдём навестить Беллингема – о, да, Пибоди, я иду, вне зависимости от того, присоединятся ли к нам Рамзес и Давид. Мы пробудем ровно пятнадцать минут, а потом уйдём – вместе.

– Да, дорогой, – пробормотала я.

Я попыталась дать Рамзесу несколько советов относительно костюма, но он меня оборвал.

– Я всё знаю, матушка. Можешь спокойно предоставить это мне.

Мы оставили Рамзеса с Давидом в «Гранд-отеле», где было несколько магазинов, торгующих туристическими товарами. Оба мальчика хорошо знали Луксор; они снова заверили меня, что моя помощь не нужна.

Наши люди переправили нас обратно через реку и высадилив доке, который Сайрус приказал построить. Вандергельт милостиво поделился этим доком с нами. «Долина Царей» и «Амелия» были единственными дахабиями, пришвартованными на Западном берегу; другие богатые владельцы или наниматели этих судов предпочитали находиться ближе к удобствам Луксора.

Я и не подозревала, что американцы устраивают из похорон такое празднество. Среди «нескольких друзей» полковника оказались Сайрус, Говард Картер, месье Легрен, другие археологи и несколько человек – очевидно, туристов. Однако не обычных клиентов тура Кука; все были одеты с элегантностью, говорившей о богатстве, и во вступительных словах полковника много раз повторялось «лорд» и «сэр». Там стоял и мистер Толлингтон, мрачно глядя на рыжеволосого, узкоплечего молодого человека, посвятившего себя Долли. Судя по его акценту, одежде и титулу, он был одним из «сэров»; я приняла его за англичанина.

Мы взяли по стакану хереса и бисквиту. Эмерсон заговорил с Говардом о гробницах, а Сайрус отвёл меня в сторону.

– Вчера я получил ваше сообщение слишком поздно, чтобы ответить на него, – тихо объяснил он. – Что произошло?

Я рассказала ему о том, что произошло, и о наших планах на назначенный вечер.

– Полагаю, вы захотите присутствовать, – добавила я. – Миссис Джонс спрашивала о вас.

– Вот как? – На лице Сайруса появилась довольная улыбка. – Она та ещё штучка, согласны?

– Она умная женщина, – поправила я. – Я думаю, Сайрус, всё получится, если Энид сыграет свою роль.