Книга Увидеть огромную кошку, страница 104 – Барбара Мертц

Эмерсон кивнул.

– Даже нашим честолюбивым соседям из Гурнеха потребуется некоторое время, чтобы убрать завалы в коридоре. Если увидим что-нибудь интересное сегодня или завтра, то примем дополнительные меры.

Мы последовали за ним вниз по лестнице. Абдулла выглядел намного веселее. Изучение неизвестной гробницы вполне укладывалось в его мнение о том, чем должна заниматься археология. Эту точку зрения разделяло большинство археологов, в том числе, признаюсь, и я.

Сила и энергия Эмерсона были поистине сверхчеловеческими, но даже он смог убрать лишь небольшую часть обломков. Однако этого оказалось достаточно, чтобы доказать его правоту. За дверным проёмом теперь виднелся узкий участок первоначального каменного пола, который действительно спускался под тем же углом, что и потолок. Больше почти ничего не было видно; темнота царила в той области, где потолок соприкасался с обломками пола.

Со свечой в руке, склонив голову, Рамзес прошёл мимо меня.

– Хм-мм, – протянул он.

Поскольку из этого замечания не так уж многоможно было извлечь, я снова поднялась по ступенькам. Абдулла опередил меня; один быстрый взгляд – всё, что ему требовалось, чтобы отдать людям распоряжения.

– Что ты думаешь, Абдулла? – спросила я.

– Хм-мм, – протянул Абдулла.

Я решила, что понимаю, почему он так груб со мной; это не имело никакого отношения к сложности задачи, которая, возможно, мне предстояла. Нет, его беспокоила странная мумия, которую мы нашли. Я размышляла о том, следует ли мне рассказать ему о том, что мы обнаружили, и затем поняла, что ему, вероятно, известна по меньшей мере часть правды – так или иначе – и что было бы глупо и жестоко не доверять ему полностью.

– Ты не знал об этой могиле, – констатировала я факт.

– Если бы я знал, то сказал бы тебе, Ситт.

– Na'am[154], конечно. Но кто-то знал, Абдулла. Бедную женщину, тело которой мы нашли вчера, поместили сюда не так давно.

– Не позже трёх последних сезонов.

– Откуда ты знаешь? – уважительно спросила я.

Суровое лицо старика расслабилось. Раньше мы, Абдулла и я, были партнёрами; ни один мужчина никогда в жизни не служил мне лучше. Моя сдержанность и отказ спросить его совета ранили его чувства.

– В гробнице была вода, – объяснил он. – Она оставила линию вдоль стены. Последний сильный дождь был три года назад. Вода не коснулась ни покрывал, ни рыхлой насыпи на полу.

– Я этого не заметила, – призналась я. – Ты – зоркий наблюдатель и проницательный человек, Абдулла. Сможешь поговорить с гурнехцами и узнать, известно ли кому-нибудь из них об этой гробнице?

– Ты думаешь, что какой-то мужчина из Гурнеха убил женщину и поместил её сюда?

У Абдуллы в том селе было много друзей и родственников. Он не одобрял, но понимал их закоренелую привычку грабить гробницы. Однако убийство было деянием совершенно иного порядка — грехом против Бога и преступлением, которое обрушит весь гнев властей на людей, предпочитающих избегать такого внимания.

– Я в этом сомневаюсь, – честно ответила я. – Более вероятно, что убийца был иностранцем. Но жители Гурнеха знают эти скалы, как другие люди – комнаты своих домов. Иностранец, чужак в Египте, не мог найти это место без посторонней помощи. Эта помощь могла быть оказана совершенно невинным человеком, Абдулла.

– Aywa.– Абдулла с явным облегчением кивнул. – Я узнаю, Ситт. Сказать только тебе, а не Отцу Проклятий?