Книга Невеста Василевса, страница 83 – Надежда Салтанова

Поднял взгляд на аптекаршу, в ужасе прижимающей пальцы к губам, и в отчаянии вскричал:

— Надо ее искать, Нина! Только ты сможешь ее найти! Скажи, что делать!

Нина подошла к столу, схватилась за табличку. Она всех знала. И Дарию она знала тоже. Да что там знала, девушка ей как родная была. После того как она Нину от страшной участи спасла, аптекарша перед ней в долгу. Представив, что Дарию так же будут мучить, как Талию, едва не взвыла. Резко повернулась к Галактиону:

— Кто мог знать, что вы тут с ней любились?

— Да никто не мог! Если только она не сказала кому, — ответил Галактион и вдруг замер.

— Что?! Да говори уже, черт вихрастый!

— Да ничего! Просто я на ипподром, когда пришел, надо мной Захар смеяться начал, что я не в себе, будто меня девица дитем одарила. Еще парочка шутников подхватили, одному пришлось в зубы дать. Но про нее я не говорил, я же не блаженный!

Мысли метались в голове у аптекарши, бились колокольцами. Почему все эти девицы пропали? Куда еще в городе они могли пойти после Нины? Кто мог знать, что молодой конюх в девицу из лупанария влюблен? Да хоть полгорода! Роман наверняка не преминул подшутить над своим приятелем после той сцены с Аристой и Дарией. Значит, на ипподроме точно знали. Слухи всегда катаются, что трава-солянка по пустыне, щедро рассыпая семена злословия. Но почему душегуб выбрал Дарию?! Нина рванула платок, вцепилась руками в волосы, будто это могло помочь. Опустилась на скамью у стола, где все еще стояла ступка с ароматными растертыми семенами. Пряный аромат понемногу прояснял голову.

Галактион вскочил:

— Не могу я так сидеть! Надо искать. Я весь город перерою, найду ее.

Аптекарша подняла голову.

— Сейчас ступай к фонтану, что у ипподрома. Где вы договаривались с ней встретиться. Опроси сам все лавочки в округе, откуда фонтан виден. Расскажи, в какой одеже она была, может, кто-то видел. Дария красива — ее трудно не заметить. Все вызнай да запомни. И возвращайся. А мне подумать надо, а то мысли рысаками скачут.

Галактион уже кинулся к двери:

— Найду! — Он обернулся, бросил Нине: — Ты меня дождись тут, не ходи одна по городу!

Дверь хлопнула, закрываясь.

Нина вглядывалась в табличку с именами, буквы расплывались. Она царапала другие имена на пожелтевшем воске, но ответа на свои вопросы так и не нашла. Помянула в сердцах всех святых, застыла, задумавшись. Надо что-то делать. Дарию она убийце не отдаст!

Когда подмастерье вошел в аптеку, Нина уже приняла решение.

— Ты, Фока, завтра отнеси-ка это притирание Клавдии. — Она подвинула к нему расписной горшочек, так и простоявший на столе. — Скажи, что я для императрицы много приготовила, вот как раз и на Цецилию хватило. И скажи ей, будто невзначай, как ты умеешь, — Нина задумалась, — что хозяйка твоя тебя выгнала заказы разносить, а сама семена да коренья достала вроде для снадобья для избавления от нежеланного дитя. Непонятно, для кого только готовит, — ведь всегда отказывалась.

Фока вытаращил глаза на хозяйку. А она продолжила:

— И упомяни непременно, что аптекарша и сама всю седмицу не то животом по утрам мучилась, не то еще что. Вроде и не болеет, а как только аромат аниса сегодня почуяла, так побледнела и на двор побежала. Вроде как посоветуйся с ней, с Клавдией-то. Скажи, что совет тебе нужен, а к аптекарю Гидисмани идти не хочешь. Все-таки вдруг какой женский недуг.