Онлайн книга «Невеста Василевса»
|
— Я позвал тебя не для того, чтобы поделиться новостью. У меня к тебе… — Он запнулся. Выдохнув, продолжил: — Просьба. — Тебе достаточно приказать, великий паракимомен, — вымолвила Нина, глядя в пол. — Наследник спас город от Мясника. Это все, что нужно знать людям. Ваша девица просто заблудилась в переходах. Ты хотела ее отыскать. — Как же… Он оборвал ее: — Эпарху донесли, что в заброшенный дом у гавани Феодосия поздним вечером двое волокли девицу. Наследник с воинами отправились туда и спасли невесту василевса от неминуемой смерти. К сожалению, воины этерии зарубили тех душегубов. Оказалось, ему какая-то женщина помогала. Но город может больше не бояться Мясника. — А Ерофей-банщик? — Нине не хватало дыхания, в горле встал комок. Василий поднял на нее колючий взгляд: — Ты задаешь много вопросов, Нина. Говорят, что банщик утонул. Но кто станет беспокоиться о каком-то истопнике? Все ли ты поняла? Она кивнула, борясь с горьким гневом, заполняющим грудь: — Все поняла, почтенный. Дария заблудилась в подземных переходах, а мы слишком поздно ее отыскали. — Голос ее дрогнул, она сжала край мафория, больно впивая ногти в ладонь. — Позволь мне спросить, что с моим подмастерьем и Галактионом? Я молю о милости для них — они не расскажут лишнего, ты о том знаешь. — Знаю, — кивнул он. Тягучее душащее молчание повисло в покоях. Василий поморщился: — Отправляйся в свою аптеку. За карты тебя наказывать не станут. Василисса проявила великую милость и сообщила этериарху, что карты ты взяла по ее приказу. А то, что вход в хранилище оказался открытым, — вина охранников. Их наказали. Ахнув, Нина прижала ладонь к губам: — Господи помилуй, как же так?! Не виноват почтенный Серафим, я у него ключи выкрала! — Хранителя библиотеки наказывать не стали. Пока не нашли ему достойной замены. Сменили охранников и скриб. — Василий опустил глаза к свитку, все еще развернутому на столе. — Ступай, Нина. Василисса завтра пошлет за новыми притираниями. Ей надо встречать будущую невестку во всеоружии. Нина побрела, спотыкаясь, по роскошным переходам с мозаичными полами, со стрельчатыми арками, со статуями в нишах. Добравшись до своей аптечной каморки, она повалилась на лавку. Скрючившись, повернулась к стене и уснула. Софья с вечера ни сказала хозяйке ни слова. А утром сбегала на кухню, принесла свежего, только что из печи, хлеба и кувшин вина. Молча налила вино в чашу, посыпала хлеб солью, полила густым, отливающим золотом оливковым маслом. Нина от вина отказалась. Погруженная в мрачные мысли, она даже не смотрела на девочку. — Что тут произошло, пока меня не было? Софья услужливо затараторила: — Много новостей у нас. Я твое поручение-то выполнила. — Щеки девушки порозовели. — Передала послание Галактиону. Дедушка недоволен был, думал про тебя дурное. Но я его не послушалась. Даже в беседе его с приятелем тебя защищала! Нина подняла голову: — С каким приятелем? — А мы после того к какой-то бане пошли. Навестить истопника, с которым дедушка знаком был. Да только не сложилась беседа. Лишь принялась я с дедушкой спорить, что Нина-аптекарша — женщина уважаемая, как тот истопник вдруг заторопился куда-то. Дедушка на меня после сердился, говорил, что я своим непочтением собеседника расстроила. А я правду сказала. |