Книга Французский связной, страница 68 – Робин Мур

Через какое-то время среди офицеров, уже рассредоточившихся как внутри, так и снаружи Большого центрального вокзала, распространилось известие о том, что лягушатникам опять удалось ускользнуть через сеть, и всех охватило уныние. Лейтенант попытался успокоить Сонни:

– Ну да, мы их потеряли на время. И раньше они пропадали. Их отели хорошо прикрыты. Вероятно, скоро оба они там появятся.

– Сомневаюсь, – проворчал Сонни.

– У нас есть еще один француз и Пэтси, а это тоже крупная рыба, верно?

– Надеюсь.

По всей вероятности, Иган продолжал сидеть с Жеаном в том баре на Пятьдесят восьмой улице, и это действительно немного успокаивало. Пучеглазый умел обернуться вокруг объекта, будто липкая змея. Пэтси, по-видимому, тоже хорошо контролировали. Райпа и О’Брайен сообщили, что он проехал в среднюю часть города, где в детстве жил Сонни, припарковал «бьюик» рядом с домом его бабушки на убогой Генри-стрит и вошел, предположительно, в пустующее помещение на первом этаже, где, как знали в полиции, за затемненными окнами, занавешенными мешковиной, часто ночи напролет шла игра в покер по крупной. Еще шесть машин с офицерами, включая Фрэнка Уотерса, прибыли в этот район на подкрепление Райпе и О’Брайену. Пэтси по-прежнему находился внутри, по крайней мере так считалось.

– Съезжу-ка я в нижнюю часть и посмотрю, что происходит с Пэтси, – заявил Сонни наконец своему начальнику.

– Ладно. Но будь на связи, – отозвался Хоукс и дружески пожал ему руку.

Пока Сонни ехал на юг по Ист-Ривер-Драйв, слабую надежду ему подавала единственная мысль – его партнер никак не мог упустить Жеана.

Эдди Иган услышал о потере лягушатников номер два и три, в очередной раз позвонив на базу около часа ночи в субботу, 13 января. До этого момента в детективе росло раздражение от задания, которое он сам себе поручил. Он начал думать, что у Жана Жеана не было в ту ночь другой более важной цели, чем найти компанию себе в постель и потратить деньги. По подсчетам Игана, за три часа, чтобы поддержать обаяние европейца, которым лягушатник номер один пытался очаровать неуступчивую блондинку, он должен был выложить на стойку бара «Буревестник» семьдесят пять долларов. Он развернул настойчивую кампанию, пытаясь убедить даму отправиться к нему в отель или пригласить его к себе. Она же продолжала изображать стеснительность, вероятно принимая старого француза за транжиру. Очень быстро Иган понял, что, если этой ночью между ними что-либо произойдет, это будет стоить Жеану недешево.

Иган все больше страдал от скуки и усталости, пока не узнал на базе известия о пропаже остальных французов. Он сразу подумал, что Барбье и Муран могут направляться в «Буревестник» на встречу с Жеаном, и тут же его слабеющий интерес к объекту значительно вырос.

Несколько раз за вечер детектив менял место, пересев сначала от заднего столика в угол стойки, рядом с небольшой группой посетителей-мужчин, зашедших в бар. Позднее он перебрался за другой столик впереди, затем еще пересаживался на новые места. Это должно было свести к минимуму шансы лягушатника номер один заметить рыжеволосого, крепкого незнакомца, все время находившегося в «Буревестнике».

Нельзя было сказать, чтобы Жеан уделял серьезное внимание окружавшим его людям. Постепенно, часа за полтора, опьянение от смеси алкоголя и вожделения овладело им, и блондинка прекрасно этим пользовалась. За это время Иган сам пофлиртовал с полногрудой брюнеткой лет тридцати пяти, которая села за стойку рядом с ним, очевидно, с целью его подцепить. Новая знакомая Игана, которую звали Соня, попыталась заманить его к себе, в трехразрядный отель на Западной Пятьдесят восьмой улице, но он отделался от нее, убедительно рассказав о назначенной здесь встрече с одним парнем. Может быть, позднее? А было уже около трех часов.