Книга Французский связной, страница 146 – Робин Мур

Иган расположился в своем излюбленном уголке – шкафчике для красок рядом с входом. В отличие от большинства других офицеров он не любил играть в карты и хотел находиться как можно ближе к тому месту, где наиболее вероятно будут разворачиваться основные действия. В то утро остальные четверо из его смены были в бойлерной, слонялись по помещению, разговаривая тихими, нервными голосами.

Когда дверь из переулка со скрипом открылась, Иган напрягся, отложил книгу, которую пытался читать, и схватил служебный револьвер. Он надеялся, что его партнеры услышали звук падения ведра со штукатуркой на пол за бойлером. Раньше они несколько раз убеждались, что это приспособление неэффективно днем, когда бойлер трясся так громко, что его лязг заглушал предупреждающий глухой удар. Иган потихоньку приоткрыл дверцу чулана на дюйм-другой, как раз на столько, чтобы видеть происходившее в подвале.

У него прервалось дыхание, по коже побежали ледяные струйки, когда он увидел двух смуглых парней с пистолетами, которые, низко пригнувшись, крались к комнате с колясками. Их лица были хмурыми и сосредоточенными. Иган начал слегка подталкивать локтем дверь, приоткрывая ее все больше, но третий незваный гость, остававшийся вне поля его зрения, распахнул дверь и направил пистолет ему в голову. Резкий голос выкрикнул:

– Выходи, сукин сын, или пристрелю!

Иган сидел, пригнувшись, абсолютно неподвижно, не имея возможности реагировать, загипнотизированный пистолетом, поблескивавшим в нескольких дюймах от его лица. В долю секунды его охватила дрожь, словно сама смерть дохнула на него.

– Брось! – приказал неприятный голос.

Остальные двое повернулись в их сторону.

Иган посмотрел вниз, на свою руку с револьвером. А потом его мозг снова заработал. Выпрямившись, он бросил револьвер в проход, в сторону бойлерной, и, когда тот загромыхал по бетонному полу, проревел во все горло:

– В чем дело? Да вы кто такие, ребята?

Он услышал движение в задней части подвала – шорох и шарканье быстрых шагов. Гости тоже насторожились. Сейчас появятся его парни и начнут стрелять. Разразится бой, а он окажется точно в центре между сторонами. Его взгляд метнулся к темному углублению кладовой. Это был единственный шанс, хотя и небольшой. Если бы только ему удалось опередить пулеметную очередь. Пока Иган концентрировался, готовясь оттолкнуть плечом стоявшего с ним рядом человека и нырнуть в углубление, за его спиной в подвал вошел еще кто-то.

– Эй, лейтенант, не стреляй! – крикнул голос сзади. – Это же Иган-Пульки. Коп из команды по борьбе с наркотиками!

– Это коп? Спокойно там, мы офицеры полиции! – выкрикнул человек рядом с Иганом в сторону бойлерной.

Показав друг другу значки и обменявшись объяснениями, все сразу расслабились. «Вооруженные преступники» оказались детективами из 41-го участка с Симпсон-стрит. К ним пришел старый маляр и рассказал ужасную историю о «бандах хулиганов и гангстеров», оккупировавших его рабочее место в подвале и «замышлявших убийство». Его рассказ был слишком неправдоподобным, и они решили, что в этом должна быть доля правды. Хотя некоторые патрульные из этого участка почти с самого начала знали о засаде, связанной с наркотиками, но никто не рассказал о ней детективам. Поэтому пятеро из них собрались у подвала, прикрыв выходы и окна. Хотя на их стороне была внезапность, при перестрелке потерь не избежала бы ни одна из групп полицейских.