Онлайн книга «Французский связной»
|
Во вторник, в начале третьего ночи, агент, занимавший позицию на переднем крае, в шкафчике, услышал тихое шарканье шагов по переулку. Он выключил свет и немного приоткрыл дверь своего укрытия, сжимая в руках дробовик. Дверь подвала со скрипом открылась, впустив холодный ночной воздух, и агент обратился в слух, пытаясь различить стук ведра в бойлерной, но так и не понял, сработала ли сигнализация. Дверь тихо прикрылась. По еле слышным звукам шагов можно было предположить, что вошли двое. Они медленно миновали чулан для красок и остановились в начале коридора, ведущего к бойлерной. Внезапно темноту разорвали лучи двух фонарей. Они обшарили помещение, затем один из гостей сделал несколько быстрых шагов и потянулся к цепочке, свисавшей от лампочки под потолком. Подвал залил поток света, и низкий голос рявкнул: – Полиция! Кто здесь? Два патрульных полицейских, одетые в толстые синие пальто, держали в руках по револьверу и по фонарю. Когда агент толкнул дверь чулана и вышел из него, отложив дробовик, один из патрульных повернулся к нему. – Кто вы такой, мистер? – спросил полицейский. Агент не успел ответить, поскольку другой офицер закричал: – Стой! Осторожно! Из темной ниши в стене возникли еще два агента с револьверами в руках. Испуганные копы пригнулись, приготовившись к стычке. Но со стороны бойлерной раздался резкий голос: – Погодите, ради бога! Мы все офицеры полиции! Через мгновение задняя часть подвала осветилась, и вышел Джимми О’Брайен из Бюро по борьбе с наркотиками, держа в руке золотую бляху. Эти патрульные, получившие из 41-го участка по радио сообщение о подозрительных личностях в подвале дома номер 1171 по Брайант-авеню, потребовали объяснений, и им пришлось сказать, что детективы находятся здесь для расследования дела о наркотиках. В подробности своей миссии детективы вдаваться не стали – она была слишком деликатной. Сначала патрульные не могли решить, что им следует предпринять, затем неуверенно согласились оставить засаду в покое. На следующий день в подвал осмелился проникнуть одетый в форму полицейский из управления городского транспорта; его отправили восвояси, дав настоятельный совет забыть, что он их видел. В следующие сорок восемь часов состоялись еще два визита. Сначала пожаловала парочка детективов в штатском из соседнего участка, на которых натолкнулся отчаявшийся маляр, когда они проводили арест в нескольких кварталах от дома. Он поведал им душераздирающую историю о подпольной игре, идущей круглосуточно в его подвале. Затем зашел даже инспектор санитарного надзора в зеленой форме. Сбитый с толку старик взывал о помощи к каждому встречному, одетому в форму. И каждый раз детективам, сидевшим в подвале, приходилось что-то объяснять. Вся «секретность» пошла коту под хвост. Ничего хорошего не было и в росте нервозности самих офицеров. Однажды ночью в первую неделю дежурства детектив Джимми О’Брайен очнулся от дремоты в темной бойлерной и увидел крошечный красный огонек, паривший над ним. О’Брайен затаил дыхание – было ясно, что в темноте кто-то стоял и курил сигарету. – Сонни! – позвал он негромко. – Уотерс! В ответ слышалось только жужжание бойлера. С громким воплем О’Брайен перекатился с матраца на холодный пол, одновременно вытащив пистолет. Раздался звук шагов, и включился свет. С пистолетами наготове в бойлерную ввалились Сонни Гроссо, Фрэнк Уотерс и Джек Райпа. |