Онлайн книга «Дознание Ады Флинт»
|
– Что вам угодно? – угрюмо спрашивает он, уставившись на веснушчатое лицо женщины и ее слегка полинявшие платье и накидку. Не то чтобы бедная, думает он, но и не богата. Джемми гордится своим умением с ходу определять такие вещи. – Дайте мне глоток чистой воды, а я заплачу вам пенни, – говорит женщина, выдержав его пристальный взгляд. Глаза у нее серые и удивительно проницательные. – Воды? – возмущенно вскрикивает Джемми. – У вас разве нет воды дома? Для чего вы здесь, если вам не нужна выпивка? Ищете пропавшего мужа? – Нет, ищу пропавшую мать. Я дознаватель из округа Нортон-Фолгейт. К нам в здание управы принесли мертвого ребенка. Я пытаюсь выяснить, кем была погибшая и откуда пришла. «Зеленый дракон» – пятый трактир, куда Ада заходит сегодня. Ноги ноют от долгой ходьбы, и ее с каждым разом все сильнее тошнит от кислых запахов заведений и устало-враждебных взглядов хозяев. Но чем дальше она продвигается в своих поисках, тем непреодолимее стремление продолжать. Теперь она просто не может сдаться. Где-то в городе есть человек, который знает имя мертвой девочки. И она найдет этого человека. Девочка меня преследует, думает она. Призрак она или не призрак, но точно меня преследует. – Если вы из Нортинг-Фальгейт, – ворчит Джемми, коверкая название района, – тогда что делаете в этих краях? Скорее всего, ребенок из вашей части города. – Девочка похожа на иностранку. Возможно, приплыла сюда на корабле или ее отец – испанец. Мне посоветовали поискать в Шедвелле. Джемми Харботтл фыркает. – Верная мысль с Шедвеллом. Там народ всех мастей: испанцы, малайцы, китайцы, полукровки на любой вкус. Если кто-то из них потерял ребенка, я ничуть не удивлюсь. Он возвращается к своим кружкам, с подчеркнутой злостью швыряя их в бочку с водой. Все еще стоя к Аде спиной, трактирщик снова что-то бормочет, но слов не разобрать. Она просит повторить. Он с явной неохотой оборачивается и цедит сквозь зубы: – Разве что это как-то связано с той сумасшедшей. – Какой сумасшедшей? – То ли сумасшедшей, то ли пьяной, – добавляет трактирщик. – А может, и то и другое. – Он переходит на жуткий фальцет, передразнивая женский голос: – Они снова украли моего ребенка, они снова украли моего ребенка! Отведите меня на корабль! – И тут же возвращается к привычной манере говорить: – Но она не упоминала Нортинг-Фальгейт. Просто кричала: «Отведите меня на корабль!» И, насколько могу судить, та женщина не иностранка. – Она не сумасшедшая, – произносит вдруг женщина в углу, четко и ясно, повернув к ним заплаканное лицо. Ада пристально разглядывает ее. Незнакомке, вероятно, не сильно больше двадцати, но выглядит она старше. Под глазами залегли темные круги, а ногти на руках обгрызены до самого мяса. Ада подходит ближе и подвигает стул к ее столику. – Расскажите мне, – тихо просит она. – Вы знаете женщину, кричавшую, что ее ребенка украли? Где мне ее найти? Трактирщик снова фыркает и выпаливает, прежде чем посетительница успевает открыть рот: – В рундуке Дэви Джонса[4], вот где вы ее найдете. Прыгнула в реку и утопилась вчера вечером, вот так. Дежурные полицейские до сих пор ищут тело. – Бедняжка, – бормочет молодая женщина. – Упокой ее Господь. Она не была сумасшедшей, разве что слегка неуравновешенной. Много лет назад она, по ее словам, потеряла ребенка, а теперь пропал второй. Уж не знаю почему, но она была уверена, что ребенка, маленькую девочку, украла жена моряка. Мать обезумела от горя, но не спятила. Думаю, она хотела доплыть до одного из кораблей. Говорят, пошла на дно как камень. |