Онлайн книга «Исчезновение в седых холмах»
|
– Очень хорошо понимаю, – спокойно произнес Джон, сидя прямо и положив один локоть на стойку, полностью игнорируя стоящую рядом тарелку. Он повернулся к даме. – Мадам, – в ответ на такое обращение белокурая Мария немного смутилась, – будьте любезны, налейте этому уважаемому еще пинту за мой счет. – Уважаемому, – хмыкнула презрительно под нос женщина, но сняла кружку и повернулась к крану. – Во-во, – мужчина сразу вскарабкался обратно, – это я понимаю! Вижу, ты мужик душевный… Я это… сейчас, ребят… – Вы присядьте на табурет, удобнее будет, – вкрадчиво произнес Джон, кивая на сиденье за мужчиной. Загипнотизированный таким обращением и пододвинутой к нему кружкой, тот последовал совету угощавшего. – Вы говорили о стульях на аукционе в Сомерхейме, – мягко напомнил Джон. – Да! Именно о них! – негодующе воскликнул мужчина. – Они не заплатили ни фартинга! – И он отчаянно начал пить, словно это как-то могло изменить положение дел. – За что не заплатили? – За доставку, я же говорю! Ну стульев! До сих пор ждем… – Неужели после успешного аукциона у организаторов не было средств, чтобы оплатить стулья? – Успешного… ха! – Он интенсивно закивал. – Такой скандал… вот уж с неделю в газетах полощут… Джон налил себе чая. Живот тихонько поднывал, и все чаще появлялись мысли о чистых простынях и удобной постели. – Так-так… – произнес он со внимательным видом. – Вот тебе и «так-так», пуф! – Мужчина произвел жест руками, как будто в них что-то взорвалось. – И нету… А нам теперь что? Пока полиция все это порешает? А кто за доставку-то платить будет? А? – На мгновение в голосе завсегдатая послышались грозные нотки, но пронзительный взгляд Джона снова вернул его к действительности. – Ну вот я и говорю… – печально подытожил мужчина, – у них скандал, а у нас, – он икнул, – нет оплаты. И ведь же не все пропало, только одна побрякушка какая-то… Когда стало ясно, что кроме сожалений об отсутствии оплаты за труд мужчина не в силах выдать никаких подробностей, Джон приступил к еде. Вскоре из кухни вернулась Мария и выпроводила-таки компанию из-за дальнего столика на свежий воздух. – Вы, наверное, и комнату бы хотели? – спросила она участливо, подходя к Джону. – У меня в отдельном доме, вы не думайте, все в лучшем виде. Постель, умывальник… Лишнего с вас не возьму. Джон глянул на оконные стекла, залитые сплошным потоком дождя, и устало кивнул. В конце концов, в Сомерхейм лучше было въезжать на свежую голову. Глава 2 В конторе аукциона От сильных ночных дождей дорогу на подъезде к Сомерхейму развезло. Остановив машину, Джон вышел осмотреться. В этой части страны леса́ постепенно отступали, освобождая место каменистым склонам и заболоченным пустошам, заросшим сплетенными сизо-зелеными кустарничками вереска. Словно пасшиеся на них овцы, спасаясь от холода ветров, жались и холмы друг к другу пушистыми боками. Впереди виднелась развилка. Отделявшаяся от главной дороги влево тропа шла в холмы, на вершине одного из которых на фоне еще более сизого неба вырисовывался силуэт старинного каменного здания. В этих краях было много замков еще со времени морских завоевателей, высаживавшихся здесь и оставивших след не только в архитектуре, но и в языке, как название того городка, куда Джон был командирован. Хотя данное имя относилось к более ранним из воинственных переселенцев, чем те, что принесли на эту землю традицию возводить крытые каменные сооружения. Но, что бы это ни было, Джон уж точно не собирался сейчас заниматься осмотром достопримечательностей, к тому же дорога к «древним руинам» выглядела еще хуже, чем к городку. Убедившись, что ехать дальше все-таки можно, он двинулся обратно к машине, бросив быстрый взгляд на обочину, где дерн был слегка сорван, но следы замыты. Джон остановился и, вернувшись назад под вновь накрапывающим дождем, наклонился к самой земле. Больше всего отпечаток походил на лошадиное копыто. «Чего и следовало ожидать… – вздохнул сотрудник сыскной конторы, – а я еще надеялся найти тут механика». Он поспешил к машине. |