Книга Исчезновение в седых холмах, страница 86 – Полина Сутягина

Джон принял из рук мистера Лаверса карточку, на которой в охровых оттенках сепии был изображен медальон с увесистым драгоценным камнем на тяжелой цепочке. И мысленно отметил, что новыми методами в фотографии, позволяющими передать цвета объекта, они пренебрегали. О да, Джон помнил его: чистейший рубин в золотой оправе и на золотой же цепи. Он был одним из первых, кому «посчастливилось» заглянуть в эту злосчастную шкатулку тогда, и именно он организовывал экспертную оценку, когда молоденькая Фанни Гаррет, а ныне уже Вудсмит, поручила дела своего наследства их конторе. Он помнил всех покупателей и тщательно следил за ходом дела, хотя вел его мистер Твибинс собственноручно. Как же получилось, что этот рубин оказался на аукционе?

– Мистер Лаверс, – Джон покачал фотокарточку в пальцах и опустил ее на стол, – кто передал камень на аукцион?

– Наследники… – Мужчина поднялся и, пройдя к сейфу, извлек оттуда папку. – Я не помню всех имен, вы же понимаете, сколько людей проходит через меня ежегодно. Но, кажется, владелец умер, а его супруга и дети предпочли получить за камень наличные, причем максимально возможные, иначе не обратились бы к нам.

Он положил папку перед Джоном.

– Здесь договоры. – Прежде чем Джон протянул руку, мистер Лаверс прижал папку ладонью. – Я могу рассчитывать на конфиденциальность? Информацию о клиентах я имею право не передавать даже полиции без особого запроса.

Джон не спешил взять папку, он поднял взгляд на стоящего подле него мужчину – долгий глубокий взгляд:

– Вы думаете, я не знаю владельца камня? – В отличие от руководителя аукциона, Джон помнил каждого покупателя содержимого кружевной шкатулки. – Если вы хотите, чтобы я нашел пропавший камень, то должны рассказать мне абсолютно все. Даже то, что вы не решаетесь упомянуть полиции. Иначе зачем вы меня пригласили?

Ладонь Лаверса медленно сползла с папки, и он, удалившись к своему месту, тяжело опустился на стул.

– Ладно.

Воцарилось молчание. Джон изучал содержимое папки. После долгой паузы мистер Лаверс произнес еще тише:

– Дело в том, что случай не совсем страховой. Я должен либо вернуть чек, либо предоставить законную покупку лорду Хавизу, а между тем страховая компания ждет результатов официального расследования и не торопится возмещать ущерб. А я? – Голос немного возрос. – Что, должен выплачивать эти деньги из своего кармана? Вы представляете, о какой сумме идет речь?!

– Представляю, – спокойно кивнул Джон, не отрывая взгляда от содержимого папки.

* * *

– Джонсон! – Лорд Хавиз рассеянно оглядывался по сторонам.

– Да, сэр? – раздалось рядом.

– Где мои теплые тапочки?

– Я положил их на камин, как вы распорядились. Желаете переобуться? – Джонсон стоял у двери, не торопясь идти за тапочками.

Адмирал сам прошел к камину и положил ладонь на полку над ним, высокий рост позволял ему сделать это с легкостью. Он задумчиво смотрел на пламя в очаге, выставив одну ногу вперед, все еще не сменив охотничьего костюма, в котором то ли по рассеянности, то ли в надежде, что запланированное еще состоится, пробыл весь день.

– Нет. Скажи Томасу, чтобы снова седлал Макбет.

– Но ведь он повел ее к кузнецу, – напомнил дворецкий.

– Ах да… Все-то вы делаете не тогда, когда вас об этом просят, – еле слышно пробурчал он себе под нос.