Книга Начало, страница 50 – Никанор Стариков

– Поздравляю с успешным дебютом на международной арене, – его голос был сух, как всегда, но я уловил в нём едва слышный оттенок удовлетворения. – Доклад принят. Странник уже в пути. Держитесь до подхода. Координаты точки эвакуации передаю. И… будьте готовы к визитёрам.

– К каким ещё визитёрам? – устало спросил я.

– К тем, кто всегда приходит после драки. С деньгами и обещаниями. Не поддавайтесь на сладкие речи, лейтенант. Вы стратегическийактив. Дорогой, кроваво заработанный актив. За вами уже открыли охоту.

Он, как всегда, оказался прав. Моё вре́менное пристанище – огромный пустой ангар, чудом уцелевший среди портовых руин. Полимат стоял, прислонившись к стене, как уставший великан, подключённый к аварийному генератору. Я находился в капсуле, но поддерживал внешнюю аудиосвязь. И ждал. Первыми пришли американцы. Делегация в строгих костюмах. С ними – генерал в парадной форме, тот самый, чьи войска я только что спас от разгрома.

– Лейтенант Воронов, – начал глава делегации, немолодой мужчина с пронзительным взглядом. – Вы совершили сегодня акт невероятной храбрости. Наша страна не забывает своих друзей.

«Друзей», – мысленно повторил я. Час назад они смотрели на нас как на угрозу, а теперь – друзья. Быстро же переобуваются.

– Мы предлагаем вам гражданство Соединённых Штатов, – продолжал он, не отрывая от меня взгляда. – Полный дипломатический иммунитет. Контракт, который сделает вас самым богатым человеком на планете. Ваши собственные исследовательские центры. Все ресурсы Пентагона будут в вашем распоряжении. Вам не нужна эта ваша… тоталитарная система. Здесь вы будете свободны. Здесь вас оценят по достоинству.

Я молчал. Слушал. Внутри всё закипало. Свобода. Оценка по достоинству. Золотые горы. А что стоит за этим? Предательство. Отказ от своих. От родителей. От страны, которая со всеми её недостатками, дала мне шанс стать чем-то бо́льшим.

– Спасибо за лестное предложение, – наконец ответил я, стараясь, чтобы голос звучал ровно. – Я офицер Российской армии и предавать родину не стану. А вы, Генерал, возьми свою супругу, детей, внуков да хоть всю свою семью. Приезжайте к нам в России. Поездите, посмотри, вдруг вам у нас понравиться, и вы захотите остаться. Если что, я за вас с кем нужно наверху переговорю.

Их лица вытянулись. Генерал что-то пробормотал себе под нос.

– Лейтенант, что вы несёте? – его голос дал петуха. – Я Генерал Соединённых Штатов Америки! Я присягу давал!

– Тот же бред, что несёте и вы, Генерал. – резко ответил я.

– Лейтенант! Мир изменился. Ваша технология… она слишком опасна, чтобы оставаться в руках одной страны. Это вопрос глобальной безопасности.

– Именно поэтому она и должна оставаться в моих руках, – парировал я. – И в руках моей страны. Мы только что доказали её эффективность.Вместо того чтобы пытаться её купить или украсть, может, лучше подумать о совместной обороне планеты? А? Генерал?

Переговоры зашли в тупик. Ещё через пять минут беседы они ушли, не скрывая разочарования и злости. Следом пожаловали канадцы – вежливые, обходительные, с предложениями гуманитарного сотрудничества и прозрачными намёками на политическое убежище. Потом мексиканцы, с эмоциональными речами о благодарности и… всё о том же. Золотой клетке. Апофеозом стал визит группы частных инвесторов в сопровождении пары полковников с бегающими глазами. Их предложение было самым наглым: немедленная передача Полимата и всех технологий за разумную компенсацию и гарантии личной безопасности.