Онлайн книга «Магическое изречение»
|
— Извините, что я немного опоздала, — начала Ника, отдышавшись. — Никак не могла отделаться от своего… мужа. Вы ведь сказали, что я должна прийти одна. Экономка молчала и не шевелилась. — Спасибо, что вы меня дождались. Юлия Милановна по-прежнему молчала, ни один мускул на ее лице не дрогнул. Это молчание, эта удивительная неподвижность озадачили и насторожили Нику. — Вы ведь сами настаивали на нашей встрече… — проговорила она смущенно. Что-то в позе экономки показалось ей странным. Ника протянула руку, дотронулась до ее пальцев — но даже сейчас экономка не пошевелилась. Ника перегнулась через стол… И зажала рот, чтобы не вскрикнуть. Лицо Юлии Милановны, спрятанное в тени, было искажено невыносимой болью. Глаза ее были широко открыты и неподвижны, в них отражалась темная пустота. Экономка была мертва. То, что Ника приняла за брошь, было головкой острой булавки, или большой шпильки из тех, которыми прежде закалывали волосы или прикалывали к волосам кокетливую маленькую шляпку. Только рубиновая головка этой заколки торчала снаружи, все остальное вонзилось в грудь несчастной экономки, прямо в ее сердце. На блузке вокруг булавки растеклось рубиновое пятно крови. Впрочем, крови было совсем немного — видимо, Юлия Милановна умерла мгновенно, сердце остановилось, и кровь перестала течь из маленькой раны. Ника на мгновение зажмурилась. Она подумала, как было бы хорошо сейчас открыть глаза и увидеть, что экономка отца жива и здорова, а вонзённая в сердце булавка ей просто померещилась… Но нет… Когда Ника открыла глаза, ничего не изменилось. Она по-прежнему сидела за столиком кафе напротив мертвой женщины. Мало того — Ника осознала, что всё еще касается холодной руки, и в ужасе отдёрнула пальцы. И тут она увидела, что под мертвой рукой экономки что-то лежит. Что-то маленькое и зеленое. Рука чуть сдвинулась, и торчал теперь краешек странного предмета. Под действием какого-то неосознанного побуждения Ника захотела посмотреть, что же это такое. Очень осторожно, стараясь не коснуться хладной руки покойницы, она потянула эту штуку на себя, но тут до Ники дошел весь ужас ее положения: она сидит рядом с только что убитой женщиной, из груди которой торчит длинная булавка… Если кто-нибудь увидит ее, наверняка подумает, что она — убийца, и тут же вызовет полицию. Оправдаться будет невозможно! Вот полиции в ее положении ей только не хватало! Ника представила, как она рассказывает в подробностях всё, что случилось с ней за последнюю неделю. Да никто ей не поверит. И слушать не станут! Да если на то пошло, она и сама не поверила бы. Она еще и со своими, с позволения сказать, родственниками не разобралась, а тут — труп экономки. Ну, эту женщину она видела один раз в жизни, так что не станет слишком расстраиваться. Ника с опаской огляделась. В кафе было мало посетителей, и в ее сторону никто, к счастью, не смотрел. Она тихонько поднялась, тихонько отошла от стола и направилась к выходу, опустив глаза и стараясь не торопиться, чтобы не привлечь к себе внимание. Только выйдя из-за деревянного барьера и смешавшись с оживленной и шумной толпой покупателей, Ника перевела дух. Тут она сообразила, что всё еще сжимает в кулаке тот самый предмет, который взяла со стола. Это оказался плоский пластмассовый кругляшок с дыркой. В первый момент Ника захотела немедленно выбросить его, избавиться, но она тут же вспомнила, что Юлия Милановна очень настаивала на этой сегодняшней встрече, придавала ей большое значение. А вдруг этот предмет содержит хоть какой-то намёк на то, что экономка хотела ей рассказать? |