Книга Очаровательная негодница, страница 126 – Линси Сэндс

Мюри растерянно заморгала и отдернула руку, пытаясь разобраться, сказал ли Малкулинус только что нечто дерзкое или она просто постоянно ждет от него какого-нибудь подвоха. Взглянув на Ансельма, она поняла, что не ослышалась. Гость только что открыто заявил, что с радостью взял бы ее в жены. Единственная проблема заключалась в том, что она уже была замужем.

Словно прочитав ее мысли, Малкулинус спросил:

– А где ваш муж? Надеюсь, он уже залечил голову? Мы в Олдосе слышали о его злоключениях, и я решил заехать к вам, чтобы лично выразить свои соболезнования.

– В соболезнованиях нет необходимости. Балан жив и здоров, – нахмурившись, заявила Мюри.

– Так он здесь?

Мюри поколебалась, не зная, нужно ли говорить этому человеку, где находится ее муж. Если за нападениями на Балана стоял Малкулинус, он мог устроить засаду или что-то в этом роде, чтобы наконец осуществить свои планы. Хотя это было бы трудно сделать в такой короткий срок… В любом случае, решила Мюри, ей не следует говорить гостю, когда именно вернется Балан.

– Мужа сейчас нет дома, – сказала она, следя за каждым своим словом.

Малкулинус состроил разочарованную гримасу.

– В таком случае нам остается только одно – наслаждаться вашим обществом в его отсутствие.

Общество самого Малкулинуса вовсе не казалось Мюри привлекательным, но она должна была попытаться добыть у гостя хоть какие-то сведения о его намерениях, а для этого приходится быть вежливой.

– Не желаете ли чего-нибудь выпить, милорд? – спросила она, разыгрывая радушную хозяйку. – Или что-нибудь перекусить с дороги?

Это предложение было обычным в любом гостеприимном доме, но в Гейноре оно сулило для гостя тяжелое испытание. Рыбные пироги и довольно мерзкий эль, который пили здесь, вряд ли были соблазнительным угощением для человека, у которого подвалы наверняка ломились от дорогих напитков и снеди.

– Вы предлагаете мне отведать рыбные котлеты и плохой эль? – со смехом спросил Малкулинус. – Нет уж, спасибо.

Мюри зло прищурилась, но не дала воли раздражению.

– Похоже, вы хорошо осведомлены о положении дел в Гейноре, милорд, – спокойно сказала она.

– Прекрасно осведомлен. – Гость самодовольно улыбнулся. – Сестра вашего повара служит в моем замке. Вы знали об этом?

– Сестра Клемента? – удивленно спросила Мюри.

Она и не подозревала, что у их повара есть родня. Впрочем, неудивительно, Клемент был не самым разговорчивым человеком на свете.

– Да. Она довольно часто навещает брата здесь, в Гейноре, и я время от времени узнаю от нее, как у вас идут дела. Бедняжка так обрадовалась, узнав, что Балан решил нанять больше слуг и купить скота. Ее очень беспокоила тяжелая жизнь брата.

Заметив краем глаза какое-то движение, Мюри быстро повернулась и увидела, что грозный как туча Ансельм с решительным видом направился в сторону кухни.

– Ансельм! – резким тоном окликнула она его, и он, остановившись, взглянул на Мюри.

Она выразительно покачала головой. Его губы дрогнули, но он взял себя в руки и вернулся на прежнее место, явно недовольный тем, что не может пойти и отчитать Клемента за разговоры с сестрой.

Мюри не хотела, чтобы слуги ссорились. Она решила поговорить с Клементом позже и рассказать ему, что Малкулинус использовал его сестру как источник информации. Будет лучше, если Балан предложит этой женщине переехать в Гейнор, но Мюри не станет запрещать слугам разговаривать с родней.